터키 주재 미국대사관은 8일(현지시간) 성명을 통해 “최근에 일어난 사건들 때문에 미국정부는 미 기관과 직원의 안전에 대한 터키정부의 약속을 다시 따져볼 수밖에 없게 됐다”면서 “재검토를 하는 동안 방문자 숫자를 최소화하고자 터키 내 모든 공관에서 비이민 비자 서비스를 중단했다”고 밝혔다.
이에 따라 터키 내 모든 미국 공관에서 이민 비자를 제외하고 관광, 치료, 사업, 일시 취업 또는 학업 등을 목적으로 발급되는 비자 업무가 즉시 중단됐다.
미국대사관이 성명에서 언급한 ‘최근의 사건들’이란 우선 이스탄불 주재 미국영사관의 터키 직원이 간첩행위 혐의로 체포된 일을 말한다.
존 배스 미국대사는 이달 5일 앙카라에서 기자회견을 열어 “터키가 ‘앙갚음 외교’를 하고 있다”며 이 사건에 항의했다.
터키 언론 보도에 따르면 체포된 메틴 토푸즈는 재미 이슬람학자 펫훌라흐 귈렌에 연계된 의심을 받는다. 귈렌은 터키정부가 지난해 쿠데타 모의 배후로 지목한 인물이다.
이번 조처의 직접적인 계기는 미국 공관 직원 체포지만 근본적으로는 작년 쿠데타 진압 후 미국인 투옥이 반복된 결과로 보여진다. 지난 1년여간 터키에 투옥된 미국인은 이즈미르에서 활동한 앤드루 브런슨 목사 등 10명이 넘는 것으로 알려졌다.
아랍권 매체 알자지라는 “미국의 대응은 이스탄불 영사관 직원 1명에 관한 문제제기 이상”이라고 분석했다.
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