-“기회 부여했으면…비난 감수 개인 견해 밝힌다”
[헤럴드경제=신대원 기자] 박지원 전 국민의당 대표가 중국 내 한국기업 피해와 관련해 주한미군 고고도미사일방어체계 사드(THAAD) 배치에 따른 보복 때문만은 아니라는 발언으로 논란을 빚은 노영민 신임 주중대사를 옹호했다.
박 전 대표는 이날 자신의 페이스북에 올린 글에서 “노 대사의 사드 관련 발언은 도가 넘는 부적절한 내용임에는 틀림없다”면서도 “그러나 주재국 대사는 주재국 입장에서 모국을 바라 볼 수도 있다”고 밝혔다.
이어 “사드로 인한 중국의 경제보복 문제를 해결해야 할 책임이 있고 모국대사로서 해결 방법 모색을 위한 발언이라 생각하면 어떨겠느냐”며 “노 대사에게는 국민정서를 실감한 기회로, 중국에 부임해 국민정서를 감안해 사드배치와 경제보복 해결의 기회를 부여했으면 하는 심정에서 비난을 감수하며 제 개인 견해를 밝힌다”고 말했다.
노 대사의 발언으로 국내 재계를 비롯해 비판이 일고 있지만 외교관으로서 한중관계를 고려한 발언으로 이해해야한다는 의미로 풀이된다.
앞서 노 대사는 지난달 29일 기자들과 만난 자리에서 중국의 사드 보복으로 기업이나 교민들이 어려운 것은 사실이지만 기업 스스로 자구적 노력을 해야한다는 취지의 발언을 해 논란을 야기했다.
당시 노 대사는 이마트의 중국 철수가 사드 문제가 불거지기 전에 결정됐고, 롯데의 대중국 투자가 실패했다는 주장이 있다고 소개하기도 했다.
이에 재계는 중국의 사드 보복으로 우리 기업들이 피해를 보고 있고, 정부는 사실상 손을 놓고 있는 상황에서 노 대사의 인식에 문제가 있다며 반발했고 논란이 증폭됐다.
신대원 기자 / shindw@heraldcorp.com
