- 車업계, 삼성ㆍLGㆍSK 등 전기차 배터리 업계 시름도 여전
- 선진 경영기업, 기술 등 고스란히 이전하게 된 꼴
- 강대국 외교 실패 정부 무능력에 기업만 피해봐
［헤럴드경제=배두헌 기자］“기업이 해외에 진출할 때는 그 나라의 정치적 리스크(위험)를 유의해야 한다.”
글로벌 경영학 교과서에 실릴 기업들의 피해 사례가 하나 더 늘어나게 됐다. 올해로 한중수교 25주년을 맞았지만 고고도미사일방어(THAADㆍ사드) 배치 이후 중국의 노골적인 보복으로 한계에 봉착한 우리 기업들의 ‘차이나 엑소더스(China Exodusㆍ중국 탈출)’가 본격화하고 있다.
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| [사진=게이티미지] |
15억명의 광대한 시장을 주목하며 공격적으로 진출했던 기업들은 결과적으로 중국에 선진 경영기법과 기술만을 고스란히 전수해 준 꼴이 됐다. 특히 이 과정에서 미국과 중국의 강대국 사이 외교전에서 시종일관 무기력한 모습을 보인 정부가 기업을 사지로 몰았다는 비판의 목소리도 커지고 있다.
15일 롯데그룹이 중국 내 최대 사업인 롯데마트를 매각하고 중국에서 철수하기로 결정했다는 소식이 전해지자 재계는 “한때 ‘기회의 땅’이었던 중국이 이제 ‘재앙의 땅’으로 변했다”며 충격을 감추지 못하고 있다.
롯데 측은 최근 중국 내 매장 처분을 위한 주관사로 골드만삭스를 선정해 본격적인 매각 작업에 돌입한 것으로 전해졌다.
지난 1997년 중국에 진출한 신세계는 이미 철수를 결정하고 사업 정리에 속도를 내고 있다. 한때 26개에 달했던 이마트 중국 현지 매장은 현재 6곳만 남아 있는데, 이 중 5곳을 태국 기업에 매각하는 협상을 진행하고 있다. 나머지 1개 점포는 다른 방식으로 팔 방침이다.
유통업 뿐 아니라 제조업의 타격도 심각하다. 국내 전기차 배터리 업체들도 작년부터 큰 피해를 보고 있다. 애초에도 자국 기업 보호와 육성을 위해 우리 기업들을 견제해온 중국 정부는 사드 배치 이후 그 보복 수위를 더욱 노골화하고 있다.
국내 업체의 배터리 장착 차량을 중국 정부의 전기차 보조금 지급 대상에서 제외하면서 LG화학과 삼성SDI는 중국 공장 가동률이 한때 10~20%대에 머무르기도 했다. 물론 최근에는 중국 공장 생산량을 중국 현지가 아닌 해외 수출로 돌리며 가동률을 끌어올리고 있지만 정상적인 상황이라 볼 수는 없다. SK이노베이션은 아예 베이징 공장 가동을 중단한 상태로, 유럽 공장 부지 물색에 심혈을 기울이고 있다.
자동차업계 상황도 심각하다. 현대차는 올 상반기 최대 시장인 중국에서 판매량(42만9000대)이 전년 대비 47% 급감하며 반토막이 났다. 최근 중국 합작사(베이징현대) 파트너인 베이징자동차와 협력업체 대금 지급 문제도 불거졌다. 대금 지급 지연에 불만을 품은 외국계 부품사들이 납품을 거부하면서 현지 공장은 가동과 재가동 를 반복하고 있다. 기아차도 상황이 다르지 않다. 자동차업계는 지금과 같은 기류가 계속된다면 올해 12조원대의 손실을 감수해야한다는 우려가 나온다.
현대경제연구원에 따르면 사드 문제가 발생시킬 우리나라의 예상 경제손실은 총 8조5000억원으로, 지난해 우리나라 명목 GDP 대비 0.52%에 달한다. 지금과 같은 상황이 이어지면 손실은 걷잡을 수 없을 정도로 커질 가능성이 높다.
재계 관계자는 “아무리 싫어도 중국은 우리 수출의 4분의 1을 차지하고 있는 거대한 시장”이라며 “동남아 등 다른 시장으로의 진출 확대를 모색하더라도 향후 중국 시장에서의 수복을 결코 포기해서는 안 될 것”이라고 말했다.
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