○…개를 “부정한 동물”로 기피하는 이슬람 시아파 종주국 이란에서 최근 애완용 개 사육이 인기라고 일본 아사히신문이 보도했다. 1일 매체에 따르면 종교적 전통을 중시하는 보수파는 여전히 개를 혐오하지만, 도시지역에 거주하는 온건파 사이에서는 개 사육이 “자유를 요구하는 행위의 상징”으로 간주되고 있는 것으로 전해졌다. 암시장에서는 스피츠와 시베리안 허스키 등 10여 종류의 강아지가 마리당 200~400 유로(약 26만 원~52만 원)에 거래된다. 테헤란 하라스미대학의 가레이모가덤 교수는 “자유희구의 표현이자 동시에 보수강경파에 대한 항의라고도 할 수 있다”며 “이란 사회 전체가 ‘개는 부정한 생물로 만져서는 안 된다’는 인식에서 서서히 벗어나고 있다는 증거”라고 분석했다. 이슬람 경전인 코란에 개가 부정한 동물이라고 명확히 기술된 것은 없으나 예언자 무하마드의 언행록에는 “개의 몸이나 타액에 접촉하면 씻어 내야 한다”는 말이 기록돼 있다고 한다. 

이혜미 기자/ham@heraldcorp.com