러시아, 美 외교관 추방에
美, 총영사관 폐쇄 등 맞불

미국이 샌프란시스코 러시아 총영사관 등 미국 내 러시아 외교시설 3곳을 폐쇄 조치했다. 러시아의 미국 외교관 추방에 대한 보복 조치다.

헤더 노어트 미 국무부 대변인은 31일(현지시각) 성명을 내고 “샌프란시스코 주재 러시아 총영사관과 워싱턴DC 대사관 부속건물, 뉴욕 영사관 부속건물 등 3곳을 다음달 2일부터 폐쇄한다”고 밝혔다.

이번 조치는 러시아가 지난달 30일 러시아 내 미 공관 직원 1000여 명 가운데 3분의 2를 축소하라며 미 외교관 및 직원 755명을 추방 조치한 것에 대한 맞대응이다.

노어트 대변인은 이번 조치에 대해 “러시아 정부가 주도한 평등정신에 입각한 것”이라고 말했다.

그는 “러시아의 공관 직원 축소 요구는 부당하고 양국 관계에 해로운 것”이라고 비판하며 “미국은 러시아 정부가 결정한 미 공관 직원 축소를 완전히 이행했다”고 강조했다.

북한 문제와 시리아 사태 등 국제 이슈에서 줄곧 충돌해온 미국과 러시아는 지난해 러시아의 미 대선 개입 사건 이후 갈등이 점점 심화되고 있다.

버락 오바마 전 미국 대통령은 지난해 12월 러시아의 미 대선 개입 사건을 들어 러시아 외교관 35명을 추방했다.

이어 미 의회는 지난달 25일 러시아 추가 제재 법안을 처리했다. 대러 제재안은 러시아의 크림 반도 합병과 알 아사드 시리아 정권 지원 등 기존 사건에 더해 지난해 미 대선 개입 사건에 대한 새로운 제재를 추가했다. 러시아 석유 기업의 미국 및 유럽 내 석유와 가스 프로젝트를 겨냥한 법안이다.

이에 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 “러시아에서 일하는 1000명이 넘는 미국 대사관과 영사관 직원, 외교관 가운데 755명이 러시아에서 활동을 중단해야 할 것”이라며 미국 직원 축소 및 추방으로 맞불을 놨다.

김현경 기자/pink@heraldcorp.com