25일(현지시간) 브라질 언론에 따르면 번천은 테메르 대통령이 최근 북부 아마존 열대우림 지역 일부를 환경보호구역에서 해제하기로 한 것과 관련, “아마존 열대우림을 경매에 부치는 행위는 수치”라고 주장했다.
번천은 트위터를 통해 “사적인 이익 때문에 우리가 보호해야 할 열대우림이 파괴되도록 내버려 둬서는 안 된다”면서 “모든 브라질 국민은 아마존 환경보호를 완화하려는 시도를 거부해야 한다”고 촉구했다.
테메르 대통령은 지난 23일 북부 아마파 주와 파라 주 사이 아마존 열대우림 4만6천450㎢를 환경보호구역에서 해제하기로 했다.
군사독재정권 시절인 1984년에 보호구역으로 지정된 이곳에는 금과 철광석, 구리 등이 대량 매장된 것으로 추정된다.
테메르 대통령의 이번 결정에 따라 민간업체들의 본격적인 개발이 곧 시작될 것으로 알려졌다.
앞서 번천은 브라질 북부 파라 주에 있는 130만㏊ 넓이의 국립공원 가운데 37%를 용도 변경하는 법안이 의회를 통과하자 테메르 대통령에게 거부권을 행사해달라고 공개 탄원했고, 테메르 대통령이 이를 받아들였다.
이후 브라질 환경부는 국립공원의 27%를 환경보호구역에서 제외하는 법안을 의회에 제출했다.
이 법안은 환경보호구역으로 지정된 열대우림을 벌목, 채굴, 영농 등의 목적으로 용도 변경하려는 것이다.
그러나 새 법안을 둘러싸고 정부와 환경단체 간에 논란이 계속되고 있다.
환경단체들은 “새 법안이 통과되면 열대우림 파괴를 가속하는 결과를 가져올 것”이라면서 “2030년까지 이 지역에서 배출되는 탄산가스가 배로 늘어날 것으로 추산된다”고 주장했다.
한편, 브라질 환경 관련 비정부기구(NGO) 아마존 인간·환경연구소(Imazon)는 아마존 열대우림 파괴면적이 6년 만에 감소세를 보였다고 밝혔다.
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