北도 제재 동참 中에 불만 표출
[마닐라(필리핀)=문재연 기자] 북한의 잇단 핵ㆍ미사일 도발로 60년 넘게 유지돼온 ‘북중 혈맹’이 역대 최악의 상황으로 치닫고 있다. 중국은 최근 미국이 주도한 유엔 안보리 대북제재 결의 ‘2371호’ 만장일치 처리에 동참한데 이어, 북한에 “더이상 미사일 발사와 핵실험을 하지 말라”고 공개적으로 압박을 가하고 있다.
이에 북한은 수출액 3분의 1 토막을 잘라낼 유엔의 대북제재에 ‘피를 나눈 혈맹’인 중국이 가세한데 대해 강한 불만을 표시한 것으로 알려져 북중 관계가 급속하게 얼어붙고 있다.
베이징 외교 소식통은 “유엔안보리의 이번 대북제재안 만장일치 통과는 미국이 주도한 측면이 강하지만 북한 입장에서는 중국이 미국에 공조해 주요 외화벌이 통로를 막았다는 점에 대해 강한 불만을 품을 것”이라며 “북ㆍ중 관계가 이미 좋지 않은 상황에서 이번 제재안이 통과되면서 양국 관계가 역대 최악의 상황으로 치달을 수도 있다”고 진단했다.
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| 왕이(王毅) 중국 외교부장이 6일 아세안지역안보포럼(ARF) 회의장인 마닐라의 국제컨벤션센터에서 리용호 북한 외무상과 양자회담을 개최했다. 사진은 이날 리용호 외무상(왼쪽)이 왕이 외교부장과 회동한 뒤 헤어지며 인사를 나누는 모습. [연합뉴스] |
7일 중국 관영 인민망 등 외신에 따르면 왕이(王毅) 중국 외교부장은 전날 아세안지역안보포럼(ARF) 회의장인 마닐라의 국제컨벤션센터에서 리용호 북한 외무상과 양자회담을 개최한 자리에서 “더이상 미사일 발사와 핵실험을 하지 말라”고 촉구했다.
왕 부장은 이날 양자회담 직후 취재진에게 “(리 외무상에게)안보리가 발표한 대북제재 결의에 냉정하게 대응할 것을 촉구했으며, 안보리와 국제사회의 소망에 어긋나는 미사일 발사와핵실험을 더이상 하지 말도록 요구했다”고 말했다.
인민망은 왕 부장의 이런 요구에 대해 리 외무상이 어떻게 답변했는지는 밝히지 않았다. 그러나 북한의 그간 태도로 볼 때 리 외무상이 중국의 이번 안보리 제재 참여에 대해 상당한 불만을 표출한 것으로 추정된다.
특히 북한은 지난 5일(현지시간) 만장일치로 통과된 새 대북제재로 주력 수출품인 석탄 수출길이 전면적으로 막히고, 그나마 팔리는 수출품이었던 수산물에도 판로가 차단될 것으로 예상되면서 중국에 대한 불만을 표시한 것으로 관측된다.
북한의 대(對) 중국 주요 수출품인 석탄은 그동안 상한선(연간 750만t 또는 4억87만 달러) 제재였다가 이번에 전면 중단‘으로 상향됐고, 중국시장을 바탕으로 외화벌이의 주요 수단이었던 수산물 수출이 막혔다는 점에서 북한의 위기감은 극대화될 전망이다.
중국이 북한에 직격탄이 될 미국의 대북원유 공급 중단 요구를 끝내 막아냈다고는 하나, 이번 안보리 대북 추가제재는 중장기적으로 북한 경제의 숨통을 막게 될 조치들이 대거 포함됐다는 점에서 중국에 실망감은 물론 배신감까지 느낄 것이라는 관측도 나온다.
그동안 외신보도를 종합해보면 중국은 북한의 1차 ICBM 발사 도발 이후 나름대로 ‘북한 보호’ 노력을 하면서 시간을 끌어왔으나, 지난달 28일 북한이 2차 ICBM 발사 도발을 강행하자 중국으로서도 더 버틸 명분이 없었다는 분석이 나온다.
북중 관계는 이미 지난 4월 미ㆍ중 마라라고 정상회담에서 양국 ‘대북 공조’의 흐름이 형성되면서 흔들리기 시작했다.
북한은 지난 5월 조선중앙통신 논평을 통해 이례적으로 중국을 직접 거론하며 중국이 북중 관계의 ‘붉은 선’(레드라인)을 넘어섰다고 노골적인 불만을 표출할 정도였으며, 그 이후로 지속해서 북중 관계는 경직돼 왔다.
munjae@heraldcorp.com
