-“어느 시점서 대화 바라”…기존 대북옵션 재확인
[헤럴드경제=문재연 기자] 렉스 틸러슨 미 국무장관은 1일(현지시간) 북한 김정은 정권교체를 추구하지 않으며 ‘최대한의 압박과 관여’를 토대로 대화를 목표로 한다는 기존 대북정책 기조를 재확인했다. 최근 미국에서 부상한 북한 정권교체론과 미중 빅딕설 등을 일축하고 나선 것이다.
틸러슨 국무장관은 이날 워싱턴 DC 국무부 청사에서 가진 브리핑에서 “우리는 (북한)정권교체와 붕괴, 한반도 통일 가속화를 추구하지 않는다”며 “우리는 38선 이북에 우리의 군대를 보내기 위한 구실도 찾지 않고 있다”고 강조했다. 북한이 이달 들어 두 차례나 대륙간탄도미사일(ICBM)급 ‘화성-14형’ 시험 발사하자 미국 조야에서는 북한 정권 교체를 목표로 하는 새로운 대북전략을 짜야한다는 요구가 빗발쳤다.
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| [사진=게티이미지] |
틸러슨은 기존 대북정책 기조를 재확인하며 북한을 향해 “우리는 당신(북한)의 적이 아니다”며 “그러나 당신은 우리가 수용할 수 없는 위협을 가하고 있고 우리는 대응해야만 한다”고 지적했다. 틸러슨 장관은 아울러 “도발을 계속한다면 미래는 없을 것”이라며 “우리는 어느 시점에서 그들(북한)이 그것을 이해하고, (테이블 앞에) 앉아서 대화하기를 바란다”고 피력했다. 이어 “북한의 위협은 우리가 예상했던 방식대로이며, 북한은 우리에게 북한 문제의 긴급성을 보여줬다”고도 덧붙였다.
앞서 미 일간 뉴욕타임스(NYT)와 월스트리트저널(WSJ) 등 주요 매체는 사설을 통해 ‘레짐 체인지’, 즉 김정은 제거 필요성을 거론했다. 마이크 폼페오 중앙정보국(CIA) 국장은 “미국 정부 관점에서 중요한 일은 핵개발 능력과 핵 개발 의도가 있는 인물을 떼어놓는 것”이라며 정권 교체 필요성에 무게를 실었다.
미국 외교의 거장인 헨리 키신저 전 국무장관은 남한 주도의 통일포기나 주한미군 철수 등 기존 한반도 정책과는 다른 미국의 대북 옵션이 상당히 구체적으로 언급했다.
트럼프 정부는 한반도 비핵화를 위해 중국을 지렛대 삼아 북한을 경제ㆍ외교적으로 고립시키는 ‘최대의 압박’ 전략을 펴고 있으며, 북한의 정권 교체나 붕괴, 군사적 공격 등을 목표로 하고 있지 않다고 밝혀왔다. 미국 소식통에 따르면 트럼프 정부는 금주 내 북한의 최대교역국인 중국과 우호국인 러시아를 압박할 수 있는 경제제재안에 승인한다.
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