-높은 국정 지지율 바탕 당선가능성 높다는 판단에 내부 경쟁 치열
-과거 대선, 총선 경선때 같은 당원ㆍ일반인 참여 비율이 논란 핵심

[헤럴드경제=이정주 기자] 내년 6월 지방선거를 1년여 앞둔 가운데 더불어민주당 내에서 경선 룰을 두고 치열한 신경전이 펼쳐지고 있다.

문재인 정권 출범 이후 여당 지지율 또한 고공행진을 지속하면서 당내 경선에서 당원의 비중을 확대하려는 소위 친문측의 움직임에, 비문계 인사들이 반발하는 모습이다.

27일 정치권에 따르면 내년 6ㆍ13 지방선거 관련 경선 룰 변경을 두고 민주당 내에서 눈치싸움이 벌어지고 있다. ‘정당정치 복원’을 명분으로 열린우리당 시절부터 고수해 온 비당원의 비율을 줄이고 당원 참여율을 높이자는 의견이 나오자, 일각에서는 소위 ‘친문 인사’ 챙기기의 일환이라는 반발이 일었다.

현행 민주당의 공직후보자 선출 당내 경선 룰에서는 당원과 비당원 비율을 5대 5로 규정하고 있다. 민주당 당헌 제108조 2항은 ‘국민참여경선에서 권리당원의 투표·조사결과는 100분의 50 이하, 권리당원이 아닌 유권자의 투표·조사결과는 100분의 50 이상으로 반영한다’고 규정돼 있다. 비당원의 참여율을 최소 50% 이상 보장한 셈이다.

민주당은 비당원의 경선 참여율을 확대해 지난 2002년 경선에서 꼴찌에 머물던 노무현 대통령을 대선 후보로 만든 역사를 지니고 있다. 또 문재인 대통령이 선출된 지난 대선에서도 당내 경선 과정에서 비당원을 포함해 총 214만명이 참여해 흥행을 일으킨 바 있다. 이에 따라 ‘당원 중심’으로 경선 룰이 변경될 경우, 국민들이 참여할 수 있는 문을 확대하던 기조와 달라 당내 반발 등 파장이 예상된다.

당내 경선 룰에 따라 지방선거 출마를 염두에 둔 후보자들의 이해관계가 극명히 갈리기 때문에 당내에서는 촉각을 곤두세우고 있다.

민주당 내 핵심 관계자는 “서울시장 자리는 차기 대선의 발판으로 여겨지는데 당내 경선 룰이 바뀌면 결국 후보들의 대선 행보가 흔들리게 된다”며 “지금처럼 정부와 여당 지지율이 높은 상황에서 당내 경선이 결국 결승 아니겠냐”고 말했다.

이어 “이런 분위기에서 경선 룰에서 당원 비율을 높이면 친문의 지지를 받는 사람이 결국 자리를 차지할 것”이라고 귀띔했다.

현재 민주당에서는 차기 서울시장 후보군으로 박원순 시장과 추미애 대표, 민병두, 박영선, 우원식, 우상호, 이인영 의원 등이 거론되고 있다. 경기도지사는 전해철 의원과 김태년 의원, 이재명 성남시장 등이 관심을 보이고 있는 것으로 알려졌다.

특히 현역 프리미엄을 누리고 있는 박 시장은 지난 10일 한 라디오 프로그램에 출연해 서울시장 3선 도전 여부에 대해 “서울시장 선거를 많은 사람이 준비하고 있어 치열한 경쟁이 있을 것”이라며 “1000만 도시의 운명을 맡는 서울시장이라는 직책에 경쟁 없이 당선될 수 있다고 생각하지 않는다”고 말해 출마의 여지를 남겼다.

정치권 관계자는 “여름이 지나고 10월 국감과 예산정국이 끝나면 곧 지방선거의 밑그림이 나올 것”이라며 “중진 의원임에도 활동이 부진한 모습이 보이면 대체로 지방선거 준비에 돌입한 것으로 봐도 무방하다”고 말했다.

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