-‘무협상(No deal)’ 막기 위한 행보
[헤럴드경제=김현경 기자] 유럽연합(EU) 탈퇴 협상을 벌이고 있는 영국이 EU가 요구하는 ‘이혼합의금’에 대한 책임을 처음으로 인정했다.
이는 다음주 초 EU와 두 번째 브렉시트(영국의 EU 탈퇴) 협상을 앞두고 ‘무협상(No deal)’ 사태를 막기 위한 것으로 해석된다.
13일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 조이스 애너레이 영국 브렉시트부 부장관은 최근 의회에 보낸 서면진술서에서 영국이 EU가 요구한 이혼합의금을 부담할 의무가 있다는 점을 처음으로 시인했다.
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| [사진=게티이미지] |
애너레이 부장관은 서면진술서에서 EU에 대한 재정기여금 문제와 관련, 영국과 EU는 영국의 권리와 탈퇴회원국으로서의 의무에 대한 공정한 합의를 끌어내기 위해 함께 노력할 것이라며 “영국 정부는 영국이 EU에 대한 의무가 있다는 점을 인정한다. (중략) 이는 해결될 필요가 있다”고 밝혔다.
영국은 지난달 19일 브렉시트 협상 개시 이후 EU가 요구하는 천문학적인 이혼합의금이 탈퇴에 대한 보복이라며 지급을 거부해왔다.
EU는 영국에 최대 1000억 유로(약 130조 원)의 이혼합의금을 청구할 것으로 알려졌다.
그러나 이혼합의금을 둘러싼 양측의 의견 때문에 다른 주요 이슈들이 논의되지 않은 채 협상이 결렬될 가능성이 제기되자 영국이 이에 대한 책임을 인정하며 한 발짝 물러선 것으로 풀이된다.
이에 대해 EU 측은 영국의 책임 인정이 테리사 메이 영국 총리가 이전 언급했던 “특정하지 않은 의무에 대한 공정한 합의”로부터 한 발짝 더 나아간 것이라며 반기고 있다고 FT는 전했다.
브렉시트 협상에 관여하고 있는 한 EU 외교관은 FT에 “이번 영국 진술서는 이전보다 앞으로 나아갔다”며 “다음주 (17일 협상에서 예고됐던) 전기 충격을 막을 수 있었다”고 긍정적으로 평가했다.
이어 “양측이 재정기여금 문제에서 조금이라도 진척을 보지 못했더라면 진짜 큰 문제가 됐을 판이었다”고 덧붙였다.
하지만 영국 측 협상대표를 맡은 데이비드 데이비스 브렉시트부 장관은 이 문제에 대한 언급을 피했다고 FT는 전했다.
pink@heraldcorp.com
