11일 질병관리본부에 따르면 2011∼2016년 발생한 장출혈성대장균감염증으로 보고된 환자 443명을 분석한 결과 5∼8월까지 여름철에 환자가 많이 발생했다. 0∼4세가 161명(36.3%), 5∼9세가 68명(15.3%)으로 10세 이하 어린이가 전체 환자의 절반을 넘었다.
이 중 ‘햄버거병’인 HUS로 진행된 경우는 총 24명(5.4%)으로, 0∼4세가 14명(58.3%), 5∼9세가 3명(12.5%)으로 70.8%였다.
장출혈성대장균감염증은 병원성 대장균의 일종인 장출혈성대장균에 감염돼 발생하며, 평균 3∼4일, 최장 10일 정도의 잠복기 이후 발열과 설사, 혈변, 구토, 심한 경련성 복통 등의 증상이 나타난다. 아예 증상이 없는 경우도 있고 5∼7일 동안 증상이 지속하다 대체로 호전되지만, 심할 경우 사망하기도 하는 등 경과가 다양하다.
HUS는 병원균의 독소 등에 의해 적혈구가 비정상적으로 파괴되면서 손상된 적혈구가 신장의 여과 시스템에 찌꺼기처럼 끼어 기능 손상을 초래하며, 미세혈관병증 용혈성 빈혈, 혈소판 감소증, 급성신부전 등이 나타난다.
주로 장출혈성대장균감염에 의해 발생하지만, 세균성 이질균이나 폐렴구균 등 세균이나 다른 바이러스 감염이나 유전성 발병 항암제나 약제 복용, 전신질환, 이식거부 반응, 임신 등에 의해서도 발병하기도 한다.
장출혈성대장균감염증도 예방법은 다른 감염병과 크게 다르지 않다. 흐르는 물에 비누로 30초 이상 손을 씻고 음식은 잘 익혀 먹으며 채소와 과일을 깨끗하게 씻어 먹는 등 위생 수칙을 잘 지켜야 한다.
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