브랜든 루이스는 이민국 장관은 이날 “정부는 이번 비극의 희생자가 이민 신분에 관계없이 필수적 서비스에 필요한 접근성을 확보하는 것이 최우선임을 분명히 한다”며 이 같은 소식을 전했다. 그는 화재 피해를 입은 일부 외국 국적자가 이민 신분에 대한 우려 때문에 영국에 머물기를 원하지 않는다며 조치를 마련한 배경을 설명했다.
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| [사진=게티이미지] |
루이스 장관은 12개월 사면 조치에 대해 “이 기간은 화재 생존자들이 경찰 및 정부기관에 화재 관련 정보를 제공할 수 있게 하는 동시에, 매우 어려운 상황을 처리하면서 자신을 발견하고 미래 선택지들을 고려해 인생을 재건하는 시간을 제공할 것”이라고 평가했다.
600명이 넘는 그렌펠타워 거주자 중에는 이민자도 상당수인 것으로 알려졌다. 하지만 불법체류 등 신분상의 문제로 피해 신고를 못하는 경우가 있다고 현지 언론은 전했다.
노동당 예비내각 내무담당인 다이앤 애보트 하원의원은 이날 내무부 발표를 환영했다. 하지만 12개월 사면은 충분하지 않다고 선을 그었다.
그는 “정부가 그렌펠 생존자를 위해 이민 사면을 제기한 것을 기쁘게 생각한다. 이민국의 사면이 없이는 도움을 필요로 하는데도 그것을 받지 못하는 많은 생존자들을 우리가 모를 수 있다”고 말했다.
그러면서도 “강제송환을 두려워하지 않고 필요한 모든 지원에 접근하기 위해서는 모든 생존자에게 무기한 사면을 제공해야 한다”고 주장했다.
이민권리단체 ‘이주 정의’ 대변인 카렌 도일도 “12개월 사면은 상처입은 사람들에게 시한폭탄을 넘겨주는 것과 같다”고 지적했다. 그는 “그렌펠 사고에서 회복되는 건 일생의 과정이 될 것이고, 그 고된 일을 위해서는 사람들에게 안심할 수 있고 안전한 환경이 요구된다”고 말했다.
한편 런던경찰은 그렌펠타워 최종 사망자 수를 확인하기까지는 여전히 “수 개월이 걸릴 것”으로 내다봤다. 스튜어트 커디 사령관은 “공식적인 신분 확인을 마칠 때까지 얼마나 많은 유해가 수습됐는지 밝힐 수 없는 상황”이라고 말했다.
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