청와대 관계자는 이날 헤럴드경제와의 통화에서 “이날 재요청을 하고 원칙적으로 5일을 재요청 기한으로 정할 것”이라며 “(끝까지 국회에서 채택되지 않으면)문 대통령이 순방을 마치고 귀국한 후 (임명 여부를) 결정하게 될 것”이라고 전했다.
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| [사진 = 연합뉴스] |
전날 국회는 인사청문 경과보고서 마감 시한인 3일에 맞춰 김상곤 교육부총리 겸 교육부장관 후보자 보고서를 채택했다. 하지만 송 후보자, 조 후보자는 끝내 채택이 불발돼 마감시한을 넘기게 됐다.
청와대는 두 후보자의 보고서 채택 마감시한이 경과하면서 절차에 따라 이날 국회에 재요청을 송부한다. 지명철회 등을 하지 않고 다시 국회에 의견을 묻겠다는 의지가 담겼다. 오는 5일 문 대통령 독일 순방이 예정돼 있기 때문에 굵직한 외교 일정을 마무리할 때까지 인사 문제를 순연시키는 차원도 있다.
앞서 청와대는 김상조 공정거래위원장은 5일, 강경화 외교부장관은 3일을 재요청 기한으로 정했었다. 강 장관의 경우 한미정상회담 준비 등의 이유로 기한을 줄였지만, 송ㆍ조 후보자는 상황이 다르기 때문에 최대한 절차에 맞춰 최장기간인 5일을 다 채워 요청할 것으로 알려졌다.
일단 청와대는 임명 강행 여부에선 말을 아끼고 있다. 재요청 절차까지 밟은 만큼 최대한 국회의 협조를 구할 것이란 게 청와대의 입장이다. 야권이 채택 불가를 고수하고 있어 현재로선 채택 가능성은 희박하다. 이대로 채택이 불발된 채 5일이 지나면, 오는 10일 문 대통령이 귀국한 후 임명 여부를 결정할 수순이다.
임명을 강행하리란 전망이 우세하지만, 여론 추이가 중요한 변수로 꼽힌다. 문 대통령은 앞서 강 장관 등의 임명을 강행하면서 “국민의 뜻에 따르겠다”는 방침을 밝힌 바 있다. 국회에서 불발되더라도 여론 지지를 받는다면 대통령 권한에 따라 임명을 강행할 수 있다는 결정이다.
강 장관은 각종 여론조사에서 찬성 의견이 크게 우세했지만, 송 후보자는 여론조사에서 찬반이 팽팽한 상태다. 상대적으로 강 장관에 비해 여론 지지가 미흡하다. 업무 연관성과 무관하게 문 대통령의 순방 성과에 따라 두 후보자에 대한 여론 향방도 좌우될 공산이 크다. 만약 재요청 기한에 여론이 더 악화되면 문 대통령의 순방 기간 중 이들이 자진사퇴할 가능성도 있다.
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