-내년 지선 전 지지율 못 올리면 정계개편?
-이탈 현실화 안돼, 민주당도 흡수 손익 고민
[헤럴드경제=유은수 기자] 20대 국회 원내 제3당인 국민의당이 최근 대선 당시 ‘문준용 의혹 제보 조작 사건’으로 최대 위기를 맞으면서 여의도 정치 지형에 영향을 미칠지 관심이 모인다. 원내 진보 정당 3곳, 보수 정당 2곳으로 5당 체제로 굴러가는 국회에서 한 축인 국민의당이 휘청거리면서 정계개편 가능성도 고개를 든다.
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| 국민의당 당원인 이유미 씨가 지난달 29일 오전 문재인 대통령 아들인 준용 씨를 대상으로 한 ‘취업 특혜 의혹 조작’ 사건과 관련해 영장실질심사를 받기 위해 서울남부지법으로 들어서고 있다. [사진제공=연합뉴스] |
특히 국민의당 창업주이자 최대주주, 지난해 총선에서 3당 구도를 만든 장본인인 안철수 전 국민의당 대표의 정치적 책임론이 불거지면서 국민의당의 원심력을 키우는 상황이다.
지난달 30일 발표된 한국갤럽의 여론조사에서 국민의당 지지율은 5%로 창당 이래 최저치를 기록했고, 비교섭단체인 정의당(7%)에도 밀리는 오명을 썼다. 이번 조사는 지난 27~29일 전국 성인 1005명을 대상으로 실시됐고, 신뢰수준 95%에 오차범위 ±3.1%포인트다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의원회 홈페이지 참조하면 된다.
내년 6월 지방선거를 앞두고 지지율 회복의 돌파구를 마련하지 못하면 원심력은 걷잡을 수 없이 커질 수 있다. 박주선 국민의당 비상대책위원장도 최근 “(제보 조작의) 조직적 개입이 드러나면 당을 해체하겠다”라고 공언할 정도로 위기의식을 나타냈다.
정치권에서는 지난해 총선 전까지만 해도 국민의당과 한 식구였던 더불어민주당이 이탈 세력의 행선지가 될 거란 전망이 무성하다. 만약 민주당과 국민의당이 사실상 합쳐지는 상황까지 갈 경우 지난해 말 탄핵 사태를 거치면서 쪼개진 보수 성향의 자유한국당과 바른정당의 관계에도 영향을 미칠 수밖에 없다.
특히 지방선거가 다가올 수록 당 안팎에서 진보와 보수가 ‘1대 1 대결 구도’를 만들어야 한다는 압박이 강해지고 있기 때문이다. 한국당의 유력 당권 주자인 홍준표 전 경남도지사도 지난달 29일 “지방선거는 (좌파와 우파의) 양당구도로 치러질 가능성이 크다”고 점쳤다.
다만 정계개편 시나리오는 아직 정치권 인사들의 아이디어에만 그칠 뿐 실현 가능성은 미지수로 보인다. 국민의당에서 이탈 움직임이 뚜렷하게 나타나지 않고 있고, 민주당에서도 이를 견인하려는 정치적 의지가 감지되지 않아서다.
여의도 일각에서는 국민의당 일부 인사의 탈당설이 돌지만 말 그대로 근거 없는 설(說) 수준에 그친다. 국민의당에서는 이번 조작 사건이 이유미 당원의 단독 범행이라는 입장에서 자체 진상조사를 진행 중이며, 검찰 수사에서도 같은 결론이 나온다면 충분히 이번 사태를 극복할 수 있다는 의견이 당내 다수를 차지한다.
민주당 역시 추미애 대표를 중심으로 국민의당을 강하게 규탄하고 있지만, “당을 해체하라”는 수준까지 공격 수위를 높이지는 않는다. 당장 국민의당 이탈 세력을 흡수한다고 해서 정국 운영에 크게 보탬이 되지 않을 거란 계산에서다. 국민의당과 합친다 해도 180석엔 미치지 못해 국회선진화법의 문턱에 걸려 일방적 국회 운영은 불가능하다. 오히려 ‘여대야소’가 구성되면 야권의 반대 강도 역시 높아질 거라는 게 대체적 관측이다.
또 지방선거가 1년 가까이 남은 만큼 지지 기반인 호남 민심이 어떻게 흘러갈지 신중하게 지켜봐야 한다는 게 민주당 내 기류다. 국민의당이 기본적으로 반문(反문재인) 성향 인사들로 채워졌다는 점도 정계개편에 제동을 걸고 있다.
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