이에 따라 저체증일 경우 영양결핍에 의한 충치 위험이 높아질 가능성이 제기된다.
5일 송인석(고대 안암병원), 박준범(서울성모병원) 치과 교수팀이 2008∼2010년 국민건강영양조사에 참여한 1만6129명을 대상으로 실시한 비만과 충치의 상관관계를 분석한 결과 이렇게 나타났다.
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| 청소년 이동 건강체험홍보관의 영양비만관에서 한 학생이 비만조끼를 입고 가상 비만체험을 하고 있다. [사진제공=연합뉴스] |
이번 연구 결과는 국제학술지 ‘구강 질병’(Oral Diseases) 최근 호에 발표됐다.
연구팀은 체중을 키의 제곱으로 나눈 체질량지수(BMI)에 따라 조사 대상자를 저체중(18.5 미만), 정상체중(18.5 이상∼23 미만), 과체중(23 이상∼25 미만), 비만(25 이상)으로 분류했다. 또 체지방률(전체 체중에서 지방이 차지하는 비중) 기준도 4개 그룹으로 나눠 충치와의 상관관계를 조사했다.
그 결과 비만 그룹의 충치 경험률은 충치에 영향을 미치는 다른 변수를 모두 보정했을 때 저체중 그룹보다 20% 낮았다.
비만 그룹은 같은 조건에서 정상체중 그룹과 비교해서도 충치 경험률이 약 19% 낮은 것으로 평가됐다.
과체중 그룹도 비만 그룹만큼은 아니지만, 저체중 그룹과 정상체중 그룹에 견줘 충치 경험률이 각각 13%, 12% 적었다.
체지방률이 가장 높은 그룹의 충치 경험률 역시 체지방률이 가장 낮은 그룹보다 16%가 적었다.
연구팀은 저체중인 사람에게 더 많이 생길 수 있는 영양결핍이 충치 위험을 높일 수 있다고 해석했다.
영양결핍이 침 분비기능을 떨어뜨리고, 이로 인해 침으로 인한 치아 세정작용이 약해져 충치가 발생할 가능성이 높아진다는 것.
그러나 연구진은 명확한 인과 관계를 밝히려면 후속연구가 필요하다고 덧붙였다.
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