문재인 대통령이 ‘검찰개혁’ 카드로 발탁한 조국(서울대 법학전문대학원 교수) 청와대 민정수석비서관은 대표적인 ‘강남 좌파’다. ‘부자동네’인 서울 서초구에 살면서도 보수와 기득권을 비판해온 진보적 성향 때문이다. 조 신임 민정수석은 문 대통령이 정계에 입문한 2011년부터 같은 길을 걸어왔다. 정치권에는 2015년 새정치민주연합(더불어민주당 전신)의 혁신위원회 혁신위원으로 발탁되면서 첫 발을 들였다. SNS에서 문 대통령을 옹호하며 ‘리틀 문재인’이라는 별칭이 붙었다.

부산 출신이 조 민정수석은 1993년 ‘남한사회주의과학원’ 사건에 연루, 국가보안법 위반 혐의로 5개월간 수감됐다. 이후 사면ㆍ복권돼 미국 UC버클리대 유학을 다녀왔고 2001년 말 서울대 법대 조교수로 임용됐다. 2000~2005년 참여연대 사법감시센터 부소장ㆍ소장으로 일하면서 공직자비리수사처 설립을 주장했고, 2004~2005년에는 검ㆍ경 수사권 조정 자문위원으로 활동했다. 이 때문에 문 대통령의 검찰개혁 방향의 적임자로 평가받고 있다.

최진성 기자/ipen@heraldcorp.com