-WSJ “낙선은 공화당원들 향한 가장 직접적인 위협”
-트럼프 “그들이 공화당 전체 의제를 해칠 것”
[헤럴드경제=조민선 기자]도널드 트럼프 미국 대통령이 자신의 건강보험법인 ‘트럼프케어’ 좌초에 결정적 역할을 한 공화당 내 강경파 ‘프리덤 코커스’를 겨냥해 선전포고를 했다. 향후 예산안 등 처리를 위해선 이들의 반대를 꺾고 ‘한 팀’이 되는게 시급한 상황이기 때문이다.
30일(현지시간) AP통신, 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면, 트럼프 대통령은 공화당 강경파 그룹인 ‘프리덤 코커스’를 향해 ‘나를 따르라. 그렇지 않으면 다칠 것’이라는 최후통첩형 메시지를 보냈다.
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| [사진=AP연합] |
그는 이날 트위터에 “프리덤 코커스가 신속하게 (우리)팀에 합류하지 않으면 공화당의 모든 어젠더(의제)가 망가지게 된다”며 “우리는 2018년에 그들(프리덤 코커스)과 민주당에 맞서 싸워야 한다”고 말했다.
프리덤 코커스가 자신의 국정 의제를 지지하지 않으면 2018년 중간 선거에서 낙선시킬 수 있다고 압박한 것이다.
WSJ은 “대선 기간에도 트럼프는 공화당 내부를 공격해왔지만 이번 ‘낙선’ 발언은 대통령이 동료인 공화당원들에게 가할 수 있는 가장 직접적인 위협”이라고 설명했다.
공화당 내 강경파 그룹인 프리덤 코커스는 지난주 ‘트럼프케어’ 좌초에 결정적 영향을 끼쳤다. 공화당원 237명 중 30여명으로 다수파는 아니지만, 법안 통과에 필요한 218표를 위해선 반드시 확보해야 할 표다. 이들은 트럼프 대통령과 폴 라이언 하원의장의 트럼프케어 관련 호소를 끝까지 거절했다.
WSJ은 “다음달 예정된 미 의회의 정부 예산안 통과때도 이 단체가 행정부의 골칫거리가 될 수 있다”고 전했다. 줄줄이 어젠다가 산적해 있는 가운데, 이들의 반대를 누르지 못하면 번번이 브레이크가 걸릴 것이라는 설명이다.
트럼프는 트럼프케어 처리가 무산된 직후 민주당을 강하게 비난했다. 그러다 이틀후 프리덤 코커스에 집중 포화를 퍼부었다. 그는 트위터에 “프리덤 코커스가 오바마케어를 살려낸 것에 대해 민주당이 웃고 있다”며 “프리덤 코커스가 승리의 문턱에서 패배를 떠안겼다”고 맹비난했다.
백악관은 트럼프가 야당인 민주당 온건파 의원들과 손잡는 방안도 고려중이라고 밝힌 바 있다. 다만 트럼프가 손을 뻗어도 민주당 의원들이 손을 잡을 가능성은 희박하다는 평가가 주를 이룬다. 따라서 트럼프의 유일한 생존전략은 당내 강경파를 협박해서라도 표를 수렴하는 것이라고 미 언론들은 전했다.
트럼프의 연일 때리기에 프리덤 코커스 내 균열 조짐도 감지된다. 테드 포(텍사스), 브라이언 바빈(텍사스) 등 일부 의원은 프리덤 코커스를 이미 탈퇴했거나 탈퇴를 검토 중이다.
그러나 프리덤 코커스의 주요 멤버들은 트럼프의 위협에도 꿈쩍하지 않을 분위기다. 짐 조던(오하이오) 프리덤 코커스 의장은 폭스뉴스에 출연해 트럼프의 ‘낙선’ 위협을 일축하며 “우리는 대통령을 돕기위해 노력하고 있지만, 실제로 법안을 잘 살펴야 한다”고 말했다. 모 브룩스(앨라배마) 의원도 “트럼프의 위협이 건설적이지 않다”며 “표를 얻는 법은 더 나은 법안을 제정하는 것”이라고 반박했다.
bonjod@heraldcorp.com
