29일 해수부에 따르면 전날 반잠수식 선박 갑판에서 유골을 발견하고 작업을 전격 중단했으나, 유골이 미수습자의 것이 아닌 동물 뼈로 확인됨에 따라 30일까지 목포신항 출발 준비작업을 마무리할 방침이다.
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| 28일 반잠수선박에 올려진 세월호에서 작업자들이 세월호를 목포신항으로 이송하기 전 고정작업 등을 하고 있다. ［사진제공=진도 사진공동취재단］ |
현재 목포신항 출발 준비작업 가운데 우선 넘어야할 난관은 반잠수식 선박의 날개탑(부력탱크) 제거가 꼽힌다. 날개탑은 반잠수식 선박이 물 위에 잘 뜨도록 부력을 늘려주는 역할을 한다. 세월호 선체가 더 잘 부양되도록 하기 위해 당초 2개였던 날개탑 수는 6개로 늘어난 상태다. 하지만 막상 세월호를 선적시켜놓으니 날개탑들이 장애물이 된 상황이다. 목포신항 도착후 세월호를 부두로 올릴 때 소형 운송차(모듈 트랜스포터)를 활용해야 하는데, 날개탑이 운송차의 진입경로를 막아버릴 수 있기때문이다. 해수부는 날개탑 4개중 2개를 28일 오후 2시경 제거했다. 나머지 2개는 30일 제거할 예정이다.
당초 해수부는 세월호 부양을 위해 반잠수식 선박 선미에 추가로 설치했던 날개탑 4개를 제거하고, 세월호 고정작업을 마친 뒤 30일 전후 목포신항으로 출항할 계획이었다. 그러나 반잠수선의 날개탑 제거 시점은 목포신항 도착 이후로 미루는 방안을 검토하고 있다.
준비를 마치고 세월호가 목포 신항으로 출발하더라도 뱃길 일부 구간이 상당히 좁아 각별한 주의가 필요하다. 세월호는 시속 18㎞로 이동, 목포 신항까지 105㎞를 운항하게 된다. 운항 시간은 약 8시간 소요될 전망이다.
동ㆍ서거차도를 빙 둘러 외·내병도 북쪽을 지나 가사도와 장도 사이를 통과하는데, 이후부터는 물살이 빠르고 폭이 좁아 항로를 안내하는 도선사가 승선하게 된다.
이후 평사도와 쉬미항 사이, 장산도와 임하도 사이를 차례로 통과하고서 시하도서쪽을 지난다. 뒤이어 외달도 동쪽과 달리도 서쪽 항로를 거쳐 달리도를 남쪽에, 율도와 장좌도를 북쪽에 각각 두고 이동하면 목포 신항에 도달하게 된다.
이때 달리도 인근 해역은 바다 폭이 600ｍ 정도에 불과해 위험성이 크다.
해수부는 해경과 해군 함정을 동원, 목포 신항까지 이동하는 동안 세월호를 호위하고 선박 운항을 통제할 예정이다.
목포 신항에 거치하는 것도 고도의 작업이다. 조수 간만의 차 때문에 반잠수식 선박과 부두의 수평을 맞추기가 매우 어렵고 선체 균형을 유지하는 것도 쉽지 않기 때문이다. 이 때문에 목포 신항에 접근해 거치 완료까지 약 5일이 소요될 것으로 전망된다.
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