[헤럴드경제=이태형 기자]헌법재판소의 박근혜 대통령 탄핵 인용 결정으로 자유한국당은 여당의 지위를 잃었다. 탄핵 정국의 일차적인 책임을 지고 있는 한국당으로서는 자숙과 반성의 시간을 가질 예정이다. 그러나 그 시간은 길지 않을 것으로 보인다. 인용 결정과 동시에 ‘조기 대선’이 확정됐기 때문이다.
한국당은 약 일주일간 자성시간을 가질 예정이다. 광화문 등 유동인구가 많은 지역에서 ‘탄핵에 승복한다’는 대국민 메시지를 전달할 것으로 알려졌다.
이처럼 일주일의 시간을 갖는 것은 당의 유력 주자로 거론되는 황교안 대통령 권한대행 국무총리와 홍준표 경남지사 등에게 대선 출마 입장을 정리할 시간을 준다는 차원이기도 하다.
자성의 시간을 보낸 뒤에는 곧바로 경선 등 조기 대선 체제에 돌입한다.
앞서 인명진 비대위원장은 “탄핵이 인용될 경우 두 달 중 한 달 안에 대선 후보를 확정하고 한 달 동안 대통령 선거운동에 임해야한다는 비상계획을 내부적으로 갖고 있다”고 밝힌 바 있다.
본격적인 경선 체제는 우선 현재의 대선준비단을 해체하고 선거관리위원회를 가동하면서 시작된다. 이르면 다음주 중으로 후보등록 개시를 공고할 예정이다.
이미 대선 출마를 선언한 이인제 전 최고위원, 원유철 의원, 김진 전 중앙일보 논설위원, 안상수 의원 등도 경선 준비에 전념할 것으로 보인다. 이들 외에도 경선 참여 여부를 타진할 수 있는 인물로 김태호 전 경남지사, 김관용 경북지사, 김기현 울산시장 등이 꼽힌다.
한국당은 후보등록을 마치는 대로 컷오프를 거쳐 경선에 들어간다. 컷오프는 최대 5명이 유력하다. 인 비대위원장이 밝힌 것처럼 경선 종료까지 길어야 한 달을 예상하고 있다.
경선 절차는 최대한 간소화해 전국 순회 토론을 하지 않거나 광역시ㆍ도를 권역별로 묶어 4~5차례 하는 방안이 검토되고 있다.
특히 여론조사(20%), 대의원 선거(20%), 당원 선거(30%), 일반 국민 선거(30%) 가운데 일반국민을 상대로 한 여론조사와 일반 국민 선거는 생략될 가능성이 크다.
경선 기간을 짧게 가야 하는 상황에서 대의원과 당원에 비중을 뒀다는 전례가 있고, 여론조사의 왜곡 가능성을 들어 당원 비율이 더 높아질 수 있다. 무엇보다 짧은 선거 일정으로 국민 여론까지 반영하기에는 물리적으로 한계가 있다.
이와 함께 한국당은 보수대결집을 꾀할 것으로 전망된다. 박 대통령에 대한 동정론이 제기될 수 있어 보수층의 민심을 수습하기 위한 대국민 여론전이 예상된다. 태극기집회에 모였던 탄핵 반대 여론을 향후 당 경선의 지지 기반으로 흡수해야 하기 때문이다.
thlee@heraldcorp.com
