말레이 경찰 발표
가장 유독한 신경성 독가스

김정남 피살 사건을 수사 중인 말레이시아 경찰이 김정남 독살에는 신경성 독가스인 ‘VX’가 쓰였다고 23일 밝혔다.

AFP, AP 통신 등에 따르면 말레이 보건부 화학국은 부검 샘플을 분석한 결과 신경작용제 VX가 사망자의 눈과 얼굴에서 검출됐다는 잠정 결론을 담은 보고서를 내놓았다고 말레이 경찰이 밝혔다.

VX는 현재까지 알려진 독가스 가운데 가장 유독한 신경작용제로 수분만에 목숨을 빼앗을 수 있다. 호흡기, 직접 섭취, 눈, 피부 등을 통해 인체에 흡수되며 사린

가스보다 100배 이상의 독성을 발휘한다. 앞서 일본 NHK 방송도 지난 16일 한국정부 관계자들을 인용해 김정남 암살에 VX 등 독가스가 사용됐을 수 있다고 보도한 바 있다.

그러나 말레이시아 현지매체와 아사히(朝日)신문 등은 이날 말레이시아 수사관계자의 발언을 인용해 김정남의 시신에서 ‘메틸 파라티온’로 추정되는 독성물질이 검출됐다고 약간 다른 내용을 보도해 혼선이 일기도 했다. 살충제의 일종인 메틸 파라티온은 신경작용제나 독가스인 VX만큼이나 치명적이어서 화학무기로 분류된다.

김정남은 지난 13일 두 명의 여성이 얼굴을 감싸는 방식의 공격을 받고 나서 숨졌으며 말레이 당국은 15일 김정남에 대한 부검을 진행했다.

문재연 기자/munjae@heraldcorp.com