조준혁 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “일본 총영사관 후문 옆에 설치된 소녀상의 위치가 외교공관의 보호와 관련된 국제예양 및 관행 측면에서 바람직하지 않다는 입장을 누차에 걸쳐 밝힌 바 있으며 이러한 입장을 관련 지자체에 공문으로 전달했다”고 했다. 이어 “위안부 문제를 역사의 교훈으로 오래 기억하기에 보다 적절한 장소로 소녀상을 옮기는 방안에 대해 정부, 지자체, 시민단체 등 관련 당사자들이 지혜를 모을 필요가 있다는 점도 전달했다”고 밝혔다.
같은날 스가 요시히데 (菅義偉) 일본 관방장관은 정례 브리핑에서 “합의를 착실히 이행하겠다는 입장이 변함없다는 것은 한국 정부가 종전부터 표명하고 있는 것”이라며 “계속 한국측에 위안부(소녀)상 문제를 포함한 합의의 착실한 실시를 요구해 가겠다”고 말했다. 이는지난달 소환한 나가미네 야스마사(長嶺安政) 주한 일본 대사의 귀임 시기가 소녀상 철거에 대한 한국의 구체적인 행동이라는 기존 입장을 반복한 것이다.
한국이 아직 구체적인 행동을 하지 않은 상황에서 외교부가 부산시에 보낸 공문만으로 나가미네 대사의 귀임을 결정하지 않을 것이라는 뜻을 표명한 것으로 해석된다. 스가 장관은 이날 브리핑에서 나가미네 대사의 귀임시기에 대해서는 “제반의 상황을 종합적으로 판단해 결정하겠다”며 “그 이하도, 이상도 아니다”고 전했다.
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