북한이 또다시 ‘공동조사’라는 해묵은 레퍼토리를 들고 나왔다.

북한은 김정남 암살사건에 자신들이 연루됐다는 정황과 증거들이 나오자 신뢰할 수 없다며 공동조사를 요구하고 나섰다.

강철 말레이시아 주재 북한대사는 20일(현지시간) 기자회견에서 말레이시아 당국이 체포된 리정철 외에 4명의 북한 국적 용의자가 더 있다며 사실상 북한을 김정남 암살 배후로 지목한 데 대해 “거짓 주장”이라고 반박했다.

강 대사는 특히 “용의자들이 다른 사람들에게서 지시를 받았다는데 우리는 용의자들의 말을 직접 들어보고 싶다”면서 “이번 사건에 대한 공동조사를 제안한다”고 밝혔다.

구체적으로는 말레이시아 경찰과 공조해 사실관계를 밝힐 변호인단을 파견하겠다고 했다.

공동조사는 대형이슈가 발생할 때마다 북한이 꺼내든 단골메뉴다.

북한은 지난 2010년 천안함 폭침 때도 한국과 미국, 스웨덴, 영국, 캐나다 등이 참여한 민ㆍ군합동조사단이 내린 북한 소행 결론에 ‘날조극’이라고 반박하면서 국방위원회 검열단 파견을 비롯한 공동조사를 제안했다.

유엔 안전보장이사회 차원에서 천안함 폭침과 관련한 대북제재가 논의되자 안보리에 남북 공동조사가 필요하다는 서한을 보내기도 했다.

북한은 2014년 무인기 사건 때도 북한의 소행이라는 군 당국 발표에 ‘자작극’이라면서 국방위 검열단 파견과 공동조사 주장을 되풀이했다.

그러나 우리 정부는 범죄 피의자에게 수사를 맡기지 않는다는 논리로 북한의 주장을 일축했다.

북한이 대형이슈 때마다 받아들여지지도 않을 공동조사 카드를 꺼내드는 것은 사안의 본질을 흐리고 여론분열을 도모하기 위한 것으로 풀이된다.

대북소식통은 21일 “큰 사건일수록 모호한 점이 많을 수밖에 없는데 북한의 공동조사 요구는 이러한 점을 노려 다른 뭔가가 있는 것 아니냐는 의혹을 증폭시키려는 것”이라며 “이데올로기가 얽힌 분단 상황에서 남남갈등을 유발하려는 측면도 있다”고 했다.

북한은 그러나 2008년 금강산 관광객 피격 사건 때에는 우리 측의 현장조사 요구를 묵살하는 등 이중적 태도를 보였다.

한편 나집 라작 말레이시아 총리는 강 대사의 기자회견 뒤 기자들과 만난 자리에서 경찰 수사 결과를 “절대적으로 확신한다”며 북한의 공동조사 요구를 거절했다. 

신대원 기자/shindw@heraldcorp.com