정 의장이 대선정국에서 더불어민주당 등 야권 측에 가까운 견해를 공개적으로 밝히면서 강경한 대북정책을 주장하는 보수진영을 중심으로 국회의장의 중립성 논란이 불거질 것으로 예상된다. 정 의장은 이날 국회 입법조사처가 주최한 ‘개성공단 전면중단 1년, 남북관계 어떻게 할 것인가’ 세미나에서 기조연설자로 나서 “정부의 대북정책을 제재 일변도에서 제재와 대화를 병행하는 식으로 전환해야 한다”고 촉구했다.
정 의장은 “북한 핵실험으로 한반도 갈등 관계가 첨예화되고 있고, 나아가 동북아는 물론 전 세계 평화질서가 위협받고 있다”며 제재가 불가피하다는 점을 인정하면서도 “‘전쟁 기간에도 대화는 한다’는 말처럼 아무리 어려운 환경 속에서도 대화의 끈을 놓아선 안 된다”고 대화 병행을 주장했다. 또 “국제사회의 제재만으론 북한의 잘못된 행동을 시정할 수 없기 때문에 이란 핵협상 사례처럼 북핵문제 해결을 위해 제재와 대화를 병행해야 한다”고 강조했다.
개성공단 폐쇄와 관련해서도 “개성공단은 분단을 넘어 남북한 주민이 일상적 교류를 할 수 있는 장소인 동시에 통일을 위한 중요한 장소”라며 “정부는 국민의 뜻에 따라 개성공단 폐쇄 결정에 대한 재고가 필요하다”고 했다.
김상수 기자/dlcw@heraldcorp.com
