정 의장이 대선정국에서 이 같은 견해를 공개적으로 밝히면서 강경한 대북정책을 주장하는 보수진영이 국회의장 중립성 여부를 문제 삼을 것으로 예상된다.
정 의장은 이날 국회 입법조사처가 주최한 ‘개성공단 전면중단 1년, 남북관계 어떻게 할 것인가’ 세미나에서 기조연설자로 나서 “정부의 대북정책을 제재 일변도에서 제재와 대화를 병행하는 식으로 전환해야 한다”고 촉구했다.
정 의장은 “북한 핵실험으로 한반도 갈등 관계가 첨예화되고 있고, 나아가 동북아는 물론 전 세계 평화질서가 위협받고 있다”며 제재가 불가피하다는 점을 인정하면서도 “‘전쟁 기간에도 대화는 한다’는 말처럼 아무리 어려운 환경 속에서도 대화의 끈을 놓아선 안 된다”고 대화 병행을 주장했다.
또 “국제사회의 제재만으론 북한의 잘못된 행동을 시정할 수 없기 때문에 이란 핵협상 사례처럼 북핵문제 해결을 위해 제재와 대화를 병행해야 한다”고 강조했다.
개성공단 폐쇄와 관련해서도 “개성공단은 분단을 넘어 남북한 주민이 일상적 교류를 할 수 있는 장소인 동시에 통일을 위한 중요한 장소”라며 “정부는 국민의 뜻에 따라 개성공단 폐쇄 결정에 대한 재고가 필요하다”고 했다.
국회의장실은 이와 관련, 별도로 여론조사도 진행했다. 이날 국회의장 정책수석실이 여론조사전문기관 한국갤럽에 의뢰한 설문조사 결과에 따르면, 향후 대북정책에 대해 ‘제재와 대화를 병행해야 한다’가 55.9%로 가장 많았고, ‘전면 대화 전환’이 24.7%, ‘대화 없이 제재 계속’이 13.9%를 차지했다. 개성공단은 54.6%가 ‘재개해야 한다’고 답해 ‘계속 폐쇄해야 한다(34.7%)’를 크게 웃돌았다. 이 조사는 전국 만 19세 이상 남녀 1030명을 대상으로 진행했으며, 표본오차 ±3.1%p(95% 신뢰수준)이다.
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