시 주석은 도리스 로이타르트 스위스 연방 대통령의 초청으로 스위스 국빈방문을 위해 펑리위안(彭麗媛) 여사와 함께 15일 출국했다.
이날 중국 관영 차이나데일리에 따르면 시 주석은 스위스 유력지 노이에 취리허차이퉁에 자필서명한 기고문에서 “자유무역협정(FTA) 업그레이드 가능성을 적극적으로 타진할 것이며 자유롭고 개방적인 국제무역과 투자시스템 진작에 노력할 것”이라고 말했다.
시 주석은 또 “중국이 세계경제 성장을 떠받치는 거대 시장의 위치를 지킬 것이며 뜨거운 투자대상국으로, 세계인민의 복지 공헌자로 남아있을 것”이라고 밝혔다.
그는 “개방된 경제만이 더 나은 결과를 가져올 수 있고 우리는 세계화의 길을 피할 수 없다”면서 “우리는 보호주의에 맞서 싸울 것이며 시 주석은 이런 가치와 철학을 공유하고 있다”고 덧붙였다.
시 주석은 이와 함께 “많은 국가들의 우리 편에 설 것으로 생각한다”면서 “협력이 고립과 보호주의보다 훨씬 우월하다는 것을 알고 있다”고 강조했다.
이 같은 발언은 자국 기업을 보호하기 위해 보호무역주의를 표방해온 도널드 트럼프 미 대통령 당선인을 겨냥한 것이다. 전문가들은 시 주석이 자유무역을 지지하고 있다는 점을 스스로 강조하면서 트럼프 미 대통령 당선자와 차별화, 세계 정치 및 경제 지도자로서의 자신의 이미지를 높일 의도가 담겼다고 분석하고 있다.
시 주석은 스위스 방문기간 중에 로이타르트 대통령과 정상회담을 갖는데 이어 17일 세계경제포럼(다보스포럼)에도 참석한다.
그는 다보스 포럼 개막식에서 기조강연을 통해 세계 경제의 지속적인 성장필요성과 보호무역주의에 반대하는 내용의 연설을 할 예정이다.
이와 관련해 외신들은 세계 주요 정치, 경제 엘리트들의 모임인 다보스 포럼에 시 주석이 참석하는 것은 이례적이라면서 시 주석 자신과 중국의 지도력을 세계에 과시하려는 의도가 있다고 보도했다.
한편 중국 언론은 시 주석을 수행하는 중국 측 대표단과 트럼프 당선인 측 대표단이 다보스포럼 기간에 회동할 가능성이 있다고 전했다.
리바오둥(李保東) 중국 외교부 부부장은 최근 시 주석의 스위스 방문에 관한 설명회에서 “중국과 트럼프 당선인 측 간에 소통의 채널이 열려 있다”며 “양자 회동과 관련해서는 당사국들 간 논의가 진행 중”이라고 말해 회동 성사 가능성을 시사했다.
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