○…“손이 나무껍질처럼 변하는 희귀질환에 걸려 고통받던 방글라데시 남성이 오랜 기간에 걸친 수술 끝에 “딸을 제대로 안아보고 싶다”는 소원을 이루게 됐다.

9일(현지시각) CNN 뉴스에 따르면 수술을 집도한 다카르의과대학병원은 이 남성이 총 16차례 수술을 받아 두 손을 쓸 수 있게 됐다고 밝혔다. 방글라데시의 한 작은 마을에 사는 아불 바한다르(27)가 ‘사마귀상표피이상증’ 징후를 발견한 것은 10세 때였다. 면역 체계 이상으로 인유두종 바이러스에 대한 민감성이 높아지면서 발현하는 것으로 알려진 이 질병은 손발에 나무껍질 같은 사마귀가 자라 뒤덮는 특징이 있다. ‘나무인간병’으로도 불리는 이 병은 전 세계적으로 보고된 환자 수가 몇 안 될 정도로 희소하다.

인력거꾼으로 일하던 바한다르의 상황이 언론에 보도되며 세계적으로 큰 화제가 되자 방글라데시 정부가 치료와 수술비 지원에 앞장섰다. 

김현경 기자/pink@heraldcorp.com