25일 요미우리신문 등에 따르면 일본 내각부가 지난 10월 27~11월 6일 18세 이상 성인 남녀 1천804명을 상대로 벌인 ‘외교에 관한 여론조사’에서 응답자의 38.1%가 한국에 ‘친근감을 느낀다’고 답해 지난 1월 조사결과보다 5.1% 포인트 증가했다. 한국에 친근감을 느끼지 않는다는 대답은 59.1%로 이전 조사보다 5.6% 포인트 감소했다. 한일관계가 ‘양호하다고 생각한다’는 응답은 6.5% 포인트 증가한 29.2%로 나타났다.
요미우리는 “지난해 말 이뤄진 위안부 관련 한일 합의 등이 영향을 미친 것으로 보인다”고 보도했다. 연령별로 보면 젊은층일수록 한국에 친근감을 느끼는 것으로 조사됐다. 70대 이상에선 64.2%가 친근감을 느끼지 않는다고 답했으나 18~29세에선 친근감을 느낀다는 이들이 52.8%로 그렇지 않다는 이들(45.3%)보다 더 많았다. 교도통신은 한국에 대한 친근감이 “다소 개선됐다”며 18~29세 사이에선 친근감을 느낀다는 응답이 “역전됐다”고 전했다.
이번 조사에서 북한에 관해 관심을 두고 있는 사항을 물어보자 일본인들은 일본인 납치문제(81.2%), 미사일 문제(71.5%) 등이라고 답했다. 센카쿠(尖閣·중국명 댜오위다오<釣魚島>)열도에서 영유권 분쟁을 빚는 중국에 대해 느끼는 거리감은 여전한 것으로 분석됐다.
친근감을 느끼지 않는다는 응답자가 이전 조사보다 2.7% 포인트 감소하긴 했지만 80.5％나 됐다. 교도통신은 일본을 방문하는 중국인이 증가했지만, 이들에 대한 감정이 개선되는 것으로 이어지지는 않는 것으로 분석했다. 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 쿠릴 4개 섬(일본명 북방영토) 문제 해결을 위해 관계 강화를 꾀해 온 러시아에 대해선 친근감을 느끼지 않는다는 응답이 76.9%로, 1월보다 2.4% 포인트 줄어드는 데 그쳤다.
반면 일본인이 미국에 대해 친근감을 느낀다는 비율은 84.1%로 높은 수준을 유지했다. 동일본대지진이 발생한 2011년 조사 이후 연속으로 80%를 넘었다.
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