-1~8차 촛불집회, 회차 늘수록 노점상 ‘집결’
-시민들 “노점 덕에 끼니 해결…편의 위해 있어야”
-일부 시민은 지나친 상술에 눈살 찌뿌리기도
-자치구 “반발 심해 단속 어려워…안전사고 위험”

[헤럴드경제=강문규ㆍ이원율 기자] 지난 17일 오후 서울 지하철 1ㆍ2호선 시청역 5번 출구인근 거리는 박근혜 대통령의 퇴진을 촉구하는 8차 촛불집회 참여 시민들과 함께 노점상들이 눈에 띄었다. 폭 2~3m 보도 100m 반경에만 마치 먹자골목이 들어선 것 처럼 노점 15개가 자리잡고 떡볶이와 오뎅, 족발, 순대 등 팔고 있고 있었다. 음식 냄새에 끌린 시민들은 앞다투어 지갑을 열었다. 일부 노점에는 먹을 거리를 기다리는 5m 넘는 대기 줄이 생길 정도였다.

광화문역 2번 출구의 상황도 비슷했다. 길목마다 들어선 노점이 시민들의 발길을 이끌었다. 노점마다 많게는 5~6명 직원들이 근무하고 있었다. 음식 외에도 내복과 장갑, 발광다이오드(LED) 촛불을 파는 노점도 많았다. 국적이 싱가포르인 유학생 레베카 웽(Rebecca Wengㆍ24ㆍ여) 씨는 “우리나라에서는 볼 수 없는 신기한 풍경”이라며 “야시장 분위기를 집회 한복판에서 느낄 수 있다는 점이 인상적이다”고 했다.

18일 박근혜정권 퇴진 비상국민행동에 따르면 지난 10월 29일 1차 집회부터 8차례 집회에 참가한 연인원은 모두 825만명이다. 그 중 651만명이 서울 중구 서울광장~종로구 광화문 일대를 가득 메웠다. 17일에도 65만명의 시민들이 청와대를 둘러싼 도심에 몰려 “박근혜 즉각 퇴진” “헌재의 신속한 탄핵” “황교안 내각 총사퇴” 등을 외쳤다.

<사진1> 지난 17일 서울 지하철 시청역 5번 출구 근처 자리잡은 노점들의 모습.

박근혜 대통령 퇴진을 요구하는 촛불집회가 8주연속 토요일 서울 광화문과 시청 일대 펼쳐지는 가운데 노점상들이 ‘촛불특수’로 재미를 톡톡히 보고 있지만 이를 보는 시민들의 시선은 엇갈린다. 집회에 참가한 시민들은 각종 음식과 방한용품을 가까운 곳에서 살 수 있어 긍정적인 반응을 보이기도 하지만 일부는 바가지 상술과 안전사고 위험에 곱지 않은 시선을 보내고 있다.

이날도 지하철 시청역~광화문역을 따라 자리한 노점은 ‘촛불 특수’를 누렸다. 자동차가 통제된 광화문과 종로 거리에는 대목을 잡으려는 노점상들이 여럿 자리를 잡고 있었다. 촛불집회에서 톡톡히 재미를 보고 있는 오뎅, 떡볶이 등을 파는 푸드 트럭부터 촛불과 핫팩을 파는 노점들이 줄을 지어 있었다.

집회 당시 시청역 4번 출구 인근에서 계란빵을 팔던 노점상 신모(48) 씨는 “집회가 열리는 날은 자리만 잘 잡으면 평소 매출의 10배 이상 오른다”며 “노점상들에게 집회는 설날과 추석같은 대목”이라고 했다.

대다수 시민들은 노점에서 끼니를 해결했다. 멀리 가지 않고 그 자리에서 배를 채울 수 있어서다. 대학생 김슬기(22) 씨는 “다리가 아파 식당가로 갈 힘도 없다”며 “노점 덕분에 편하게 식사를 해결하고 있다”고 했다. 이어 “식사를 해결하면서 구호도 같이 외칠 수 있으니 1석2조 효과“라며 “시민 편의를 위해서라도 (집회에) 노점이 있어야 한다”고 말했다.

<사진2> 촛불 든 시민들이 광화문역 2번 출구 인근 노점에서 끼니를 해결하고 있다.

반대 의견을 내는 시민도 있었다. 일부 시민들은 노점 가격표를 보고 상술이 심하다고 지적했다. 이날 집회에 있는 노점들은 입을 맞춘 듯 생수(500ml) 2000원, 이온음료 3000원 등에 팔았다. 평소 가격 대비 1.5~3배 가량 높은 수준이었다.

직장인 김주진(38) 씨는 “몇몇 노점은 집회를 장사수단으로만 보고 있다”며 “원가 300원 남짓 양초를 2000원을 받고 파는 모습은 사기에 가깝다고 본다”고 했다. 또 “도로도 길목을 막고 있는 노점 때문에 더 복잡해졌다“고 토로했다.

빽빽히 들어선 노점에 안전사고를 우려하는 목소리도 나왔다. 현행 도로교통법에 따르면 도로 점용허가를 받지 않고 노점을 운영하는 행위는 모두 불법이다. 보행 방해는 물론 행여나 노점에서 쓰는 액화석유가스(LPG)가 폭발할 시 대형사고가 날 수 있기 때문이다.

노점 단속은 경찰과 자치구 단속원이 맡고 있다. 계도 이후 철거하는 방식으로 진행한다. 하지만 이번 집회간 철거되는 노점은 보이지 않았다.

서울시 관계자는 “촛불집회가 열릴때마다 노점상들이 몰리고 있지만 관련 민원은 거의 없다”며 “노점 민원은 대부분 인근 가게에서 제기하는데 토일마다 특수를 누리면서 불만이 없는 것으로 알고 있다”고 말했다

종로구 단속원은 “단속 과정에서 노점상과 상인들의 반발이 심해 애를 먹고 있다”며 “일부 지역을 제외하고는 단속이 불가능한 상황”이라고 했다. 이어 “노점이 주는 이점도 있지만 (그보다도) 안전이 먼저다”라며 “집회 시작 전 광화문 일대를 돌며 사전 단속에 나서는 등 효과적인 단속 방안을 논의하고 있다”고 말했다.

yul@heraldcorp.com