강 재판관은 10일 오후 5시 33분께 서울 종로구 재동 헌재 청사에 도착해 “이 사건의 의미와 중요성을 잘 알고 있다”며 이같이 밝혔다.
강 재판관은 당초 예정된 해외 일정을 급히 마무리하고 이날 오후 입국해 곧바로 헌재로 출근했다.
강 재판관은 귀국 후 곧바로 헌재에 온 이유에 대해 “국민께서 이 탄핵심판의 결론을 궁금해하기 때문에 최대한 빨리 기록 검토도 해야겠고 해서 왔다”고 설명했다.
이날 어떤 업무를 볼 예정인지 묻는 질문에 그는 “아직 국회에서 접수된 탄핵소추 의결서도 못 읽었다”며 “자료를 저녁에라도 읽어야 한다”고 답했다.
강 재판관은 국제회의 참석을 위해 이탈리아 베니스 출장 중이었다. 그는 당초 19일까지로 예정된 일정을 정리하고 이날 오후 4시께 인천국제공항을 통해 조기 귀국했다.
강 재판관은 이날 오전 출근한 박한철 헌재소장을 만나 이야기를 나눈 뒤, 사건을 검토하고 향후 심리 일정에 대한 입장 등을 정리할 예정이다. 토요일인 이날 박 소장을 비롯해 이진성, 서기석, 이정미, 안창호 재판관 등 5명이 출근해 사건검토에 착수했다.
헌재는 9일 컴퓨터 무작위 전자배당 방식을 통해 탄핵심판 주심으로 강 재판관을 지정했다.
강 재판관은 2012년 9월 20일 국회 선출로 임명됐다. 여당이나 야당 몫이 아닌 여야 합의로 선출됐다.
강 재판관은 대법원장 비서실장과 법원행정처 사법정책실장ㆍ기획조정실장, 서울고법 부장판사 등을 역임했다. 당사자가 승복할 수 있는 부드럽고 공정한 재판을 하면서도 양형에서는 엄정하다는 평가를 받았다.
아울러 2014년 12월부터 베니스위원회 헌법재판 공동위원회 위원장을 맡는 등 정무능력과 국제 감각이 뛰어나다는 평가도 있다.
헌법재판소의 심판은 법에 특별한 규정이 있는 경우가 아니면 원칙적으로 재판관 전원으로 구성되는 재판부(전원재판부)에서 관장한다. 사건을 접수한 날부터 180일 이내에 선고해야 한다.
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