박 대통령은 지난주 검찰의 집요한 대면조사 요구와 탄핵의 1차 고비를 각각 넘겼으나, 야 3당이 전열을 재정비해 발의한 탄핵소추안이 9일 본회의에 상정될 예정이어서 다시 중대 기로에 선 상황이다.
박 대통령은 탄핵소추안이 가결되는 것만큼은 막아야할 상황이다. 다수의 새누리당 비주류 의원들이 탄핵을 추진하는 야당과 무소속 의원 172명에 동조할 경우 탄핵안 가결 정족수(200명)를 넘길 수 있다.
때문에 박 대통령은 ‘집안 단속’에 나설 것으로 보인다. 박 대통령이 새누리당 의원들을 그룹별로 면담하는 방안이 거론되고 있어 성사 여부에 관심이 쏠린다. 성사될 경우 비주류를 향해 탄핵 대오에 가세하지 말고 ‘질서있는 퇴진’을 위한여야 협상에 협조해달라고 당부할 것으로 점쳐진다.
그런가하면 비주류가 주축을 이룬 당 비상시국위원회는 박 대통령에게 즉각 2선 후퇴와 내년 4월 말 퇴진을 오는 7일까지 선언하지 않으면 탄핵에 동참하겠다고 경고했다. 이들을 설득하기 위해 이번주 중 박 대통령의 입장 표명이 있을 것이라는 관측이 나온다.
그 방식으로는 박 대통령이 여당 의원들과의 비공개 면담에서 ‘4월 퇴진, 6월 대선’ 당론을 존중한다고 언급하거나, 별도의 추가 담화를 할 가능성이 제기된다.
그러나 대통령 본인이 특정 시기를 언급하면 야당에 공격의 빌미를 주고 여야 협상에 부정적 영향을 줄 수 있다는 점에서 퇴진 일정을 공개적으로 밝히지 않고 ‘국회 결정에 따르겠다’는 원론적 입장만 반복할 것이란 예상도 있다.
최근 유력하게 거론돼온 박 대통령의 기자회견 가능성도 이런 관점에서 최소한 이번 주에는 어렵다는 분석이 힘을 얻는다. 퇴진 시기와 관련해 ‘전략적 모호성’을 유지할 필요가 있는 데다 특검 수사를 앞두고 불필요한 논란을 초래할 수 있어서다.
오는 5일에는 대통령 비서실과 경호실 등을 상대로 한 국회 국정조사가 예정돼 있어 청와대의 대응이 주목된다.
또한, 박 대통령은 자신을 향해 매서운 수사의 칼끝을 들이댈 특검보 4명을 이르면 4일 임명할 예정이다.
특검보와 별도로 박영수 특별검사는 5일까지 검사 10명을 파견해달라고 법무부와 검찰에 요청한 바 있어 주초에는 특검 수사팀 구성을 마칠 것으로 보인다.
이에 맞서 박 대통령도 특검보 임명 직후에 4∼5명 규모의 변호인단 구성을 완료할 전망이어서 조만간 ‘창과 방패’의 치열한 법리 대결이 펼쳐질 전망이다.
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