김무성 새누리당 전 대표가 친박(親박근혜)계 지도부에 ‘최후통첩’을 보냈다. 자신의 ‘목’과 ‘꿈’을 내놓음으로써 상대방의 퇴로를 차단한 인고(忍苦)의 결단이다. 최악의 경우 비상대책위원회를 구성하게 되더라도 자신들의 입지를 최대한 챙기려 했던 친박계는 난감한 모양새다. 김 전 대표의 요구를 수용하면 박근혜 대통령에 대한 탄핵과 출당 조치는 물론, 당 해산 후 재창당 작업도 일사천리로 진행될 공산이 크다. 사실상 ‘축출’이다. 반면, 당권을 계속 지키려 한다면 국민의 지탄은 더욱 커질 테다. 26일 촛불집회와 탄핵정국 이후 분노한 비박계가 당을 뛰쳐나가 ‘제4지대’가 형성될 가능성도 제기된다.

김 전 대표는 22일 대선 불출마를 선언하면서 이정현 대표를 중심으로 한 친박계 지도부의 즉시 사퇴를 핵심 요구조건 중 하나로 내걸었다. “비대위 구성은 현 지도부의 즉시 사퇴가 전제되어야만 한다”는 것이 김 전 대표의 뜻이다.

비상시국위원회 간사를 맡은 황영철 의원은 이에 대해 “이정현 지도부가 즉각 사퇴하고 비대위를 구성하되, 비대위원장을 우리가 추천해야 한다는 것이 확고한 뜻”이라며 “그래야만 당 쇄신을 책임질 수 있는 사람을 비대위원장으로 세울 수 있기 때문”이라고 했다. 비박계 나경원 의원 역시 “이른바 ‘진박’들이 (당 수습 방안을) 뒤에서 좌지우지하는 모양새는 좋지 않다고 본다”고 반감을 드러냈다. 친박계 지도부의 즉시 사퇴 외에 다른 선택지는 줄 수 없다는 이야기다.

이에 따라 정치권 일각에서는 “김 전 대표의 ‘배수진(背水陣)’을 계기로 제4지대 출현 가능성이 더 커지는 것 아니냐”는 전망도 나온다. 친박계에 ‘분당(分黨) 하더라도 그 형태는 강성 쇄신파 일부의 탈당이어야만 하며, 시스템과 전통을 가진 본가의 안방만은 지켜야 후일을 도모할 수 있다’는 의지가 강한 것을 고려하면, 오는 26일 촛불민심에 밀려서라도 비박계가 추가로 탈당할 수밖에 없을 것이라는 이야기다.

이슬기 기자/yesyep@heraldcorp.com