‘최순실 게이트’ 전방위 의혹을 수사하는 검찰이 오는 19일께 최순실(60ㆍ구속) 씨를 기소하기로 방침을 정한 가운데 일주일을 남겨놓고 사실상 모든 것을 건 총력전 태세에 돌입했다. 이번 게이트의 ‘몸통’으로 지목된 최 씨와 차은택(47) 씨에 대한 조사가 속도를 내면서 이제 박근혜 대통령과 우병우(49) 전 청와대 민정수석의 수사 향방에 세간의 관심이 집중되는 모습이다.
11일 사정당국에 따르면 검찰 특별수사본부(본부장 이영렬)은 우 전 수석의 자택 압수수색에서 확보한 우 전 수석과 부인 이모 씨의 휴대전화를 비롯해 2상자 분량의 서류, 컴퓨터 파일 등에 대한 정밀 분석 작업에 돌입했다.
수사본부는 우 전 수석의 직무유기 등을 의심할 수 있는 구체적 정황을 파악하고 전날 정오께부터 오후 3시 20분 무렵까지 압수수색을 벌였다.
청와대 민정수석실을 총괄했던 우 전 수석은 박근혜 대통령 친인척과 측근 관리, 공직기강 확립 등의 역할이 주어졌다. 하지만 최 씨의 국정농단 사태를 전혀 몰랐거나 아니면 미리 알고도 고의적으로 묵인한 의혹을 받고 있다. 두 경우 모두 직무유기에 해당하는 게 아니냐는 지적이 나온다.
여기에 ‘문화계 황태자’로 불리며 정부 사업과 인사까지 두루 개입했던 차 씨 의혹에 대해 민정수석실이 내사하고도 별다른 조치를 하지 않았다는 주장이 제기되고 있고, K스포츠재단이 지난 5월 말~6월 초 롯데그룹으로부터 70억원을 받았다가 되돌려주는 과정에서도 개입설이 불거지는 등 검찰 수사가 광범위하게 확산할 가능성도 배제할 수 없다.
이날 압수수색에서 중요 증거물이 확보된 만큼 우 전 수석에 대한 검찰 소환 조사도 조만간 가시화할 가능성이 높다.
최대 관심사로 떠오른 박 대통령에 대한 검찰 수사 시점과 방식도 조만간 윤곽이 드러날 것으로 관측된다. 수사본부는 미르ㆍK스포츠재단의 대기업 강제 모금 수사에서 안종범(57ㆍ구속) 전 청와대 정책조정수석 등 주요 측근들로부터 “대통령의 뜻에 따랐다”는 진술을 잇따라 확보한 것으로 전해졌다. 여기에 박 대통령이 지난해 독대한 대기업 총수 7명 전원을 수사선상에 올리면서 전방위 압박에 나서고 있다. 현재로서는 서면조사보다는 ‘제3의 장소’에서 검사가 박 대통령을 직접 신문하는 방식이 유력하게 거론되고 있다.
내주 정치권의 특별검사 도입 논의도 주목할 변수로 꼽힌다. 여야는 최 씨 기소를 전후로 검찰 수사가 어느 정도 일단락되면 본격적으로 특검 도입을 가시화할 전망이다. 하지만 특검 구성 방식부터 수사기간, 수사착수 시점 등을 놓고 새누리당과 더불어민주당ㆍ국민의당 간 팽팽한 신경전이 계속되고 있어 상당한 진통이 따를 공산이 크다. 이영렬 특별수사본부장은 “특검 도입과 관계없이 최선을 다해 수사를 진행하겠다”고 했다.
양대근 기자/bigroot@heraldcorp.com