이용호 국민의당 원내대변인은 지난 1일 국회에서 열린 원내대책회의에서 비선 실세의 국정 개입과 관련, “최순실이 조 장관을 문체부로 추천했을 가능성이 크다는 얘기가 나온다”며 “조 장관도 사퇴해야 한다”고 요구했다.
이 대변인은 “현 정부 들어 박 대통령과 가장 가까운 인사가 누구냐, 조 장관이다”라며 “(그가) 여성가족부를 거쳐 정무수석, 이번엔 문체부 장관에 임명됐다”고 설명했다.
이어 그는 “최 씨의 국정 농단은 문화체육계 장악으로부터 시작됐다. 차은택의 스승을 문체부 장관으로 임명하고 측근은 차관, 차 씨의 외삼촌은 문체부 수석에 임명했다”며 최씨 라인이 문체부 전반을 장악했다고 주장했다.
그는 “그동안 최 씨의 행태로 보면 조 장관도 최 씨와 연결이 안 됐다고 보기 어렵다”며 “합리적 의심이 든다”고 강조했다.
한편 조 장관은 1일 국회에서 열린 교육문화체육관광위원회 전체회의에 출석해 “(최 씨를) 본 적도 없고, 통화한 적도 없다. 청탁을 받은 일도 없다”고 했다. “최 씨를 만난 적이 없느냐”는 김병욱 더불어민주당 의원의 질문에 대한 답변이다.
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