루이지애나등 자연재해 피해지역

재건예산 태부족…주민들 이주

“기후 젠트리피케이션이 시작됐다.”

하버드대의 제시 키난 박사는 31일(현지시간) 블룸버그 통신에 이 같이 말했다.

지구온난화로 허리케인이 잦아지고 규모가 커지고 복구에 필요한 예산규모가 늘면서 저소득층을 위한 거주지 재건보다는 다른 인프라 투자가 이뤄지면서 등장한 단어다. 블룸버그 통신은 주 정부나 지자체도 재난지역을 재건하는 데에 크게 힘쓰지 못하면서 기후 젠트리피케이션이 거세지고 있다고 전했다.

지난 1월 미국 도시개발부가 지구온난화와 자연재해에 대비하기 위한 인프라 지원 목적으로 각 주와 시 정부에 제공한 예산은 총 10억 달러(1조1440억 원)이다. 지난 8월 루이지애나 주를 강타한 홍수는 207억 달러(23조원)에 달하는 주택피해액을 남겼다. 루이지애나 한 주의 복구비용으로도 턱없이 부족한 예산인 것이다.

피해는 고스란히 미국민들에게 돌아가고 있다. 공공주택 보험회사인 커네티컷의 HAI 그룹의 코트니 라이스는 “재해 후 복구작업이 더디게 진행돼 결국 여유자금이 있는 사람들은 지역을 떠나고 그러지 못한 사람들은 불안 속에 떨고 있다”라며 “이런 추세가 지속된다면 피해지역에 사람들은 거의 살지 않게 될 것”이라고 우려했다.

더구나 2000년 이후 연방정부가 공공주택에 투자하는 예산이 절반 이상 줄었다. 브라이언 설리번 미 도시개발부 대변인에 따르면 연간 부식 등을 이유로 훼손되는 공공주택은 1만 채에 달한다. 연방정부는 현재 공공주택에 부식이나 부분적 훼손 방지를 위해 연간 260억 달러를 지원하고 있다고 밝혔다.

문재연 기자/munjae@heraldcorp.com