[헤럴드경제=육성연 기자]일본에서 즉석밥 시장의 확대가 가속화되고 있다.
aT(한국농수산식품유통공사)에 따르면 일본에서 포장 쌀밥 시장은 전년 대비 2.6% 증가하며 성장세를 보이고 있다. 신규 소비자의 증가뿐 아니라 기존 소비자의 구매량도 늘어나는 등 일본에서 즉석밥은 단순 비축용 식품에서 소비 트렌드로 변화가 진행중이다. 일본의 저출산, 고령화, 맞벌이 증가 등 사회트렌드 변화에 따라 기존의 쌀 조리에서 벗어나 포장밥을 구입해 시간 등을 절약하려는 추세가 높아지고 있다.
KPS-POS 데이터의 조사결과(2016년 1월~7월) 현재 사토우식품공업의 '사우토의 밥'이 즉석밥 시장에서 매출 1위를 기록하고 있으며 이어 CGC JAPAN의 '맛있는 밥' 과 동양수산의 '따뜻한 밥' 등이 순위를 기록하고 있다.
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| [사진=사토우식품공업, CGC JAPAN, 동양수산의 즉석밥] |
올해 상반기에는 4월 구마모토지진을 비롯한 자연 재해의 발생으로 소비자의 대비 의식이 높아지면서 즉석밥의 매출이 크게 상승했다. 이런 가운데 일부 제품 수급이 정체하는 사태도 생기면서 대형 업체들은 공장의 설비 증강을 활성화시키는 등 안정 공급의 유지에 나서고 있다.
일본 즉석밥 제품은 북유럽 등으로 수출 확대도 추진중이다. 일본산 맴쌀 즉석밥을 해외 시장에 판매하는 신명 그룹은 2016년도 수출량 목표를 약 20만개로 하고 있다. 이는 최근 4년 사이에 2배 이상 증가한 목표수량이다.
특히 일본의 즉석밥 수출은 덴마크 스웨덴 등 북유럽 시장에서 성장세가 크다. 초밥의 인기가 높은 북유럽은 가정에서도 초밥을 만들기 위해 즉석밥을 구입하는 소비자가 늘고 있는 추세이다.
또한 현재 일본 정부는 쌀 가공품 수출을 확대하기 위한 움직임을 보이고 있다. 현재 쌀 및 쌀 가공품 수출액은 약 200억엔(한화 약 2180억원)으로 대부분 청주 등 가공품이 차지하고 있다.
향후 즉석밥 시장은 이러한 일본 정부의 움직임과 맞물려 더욱더 확대될 것으로 예상된다.
[도움말=aT 도쿄지사 김형표 차장]
