11일 해양경찰 등에 따르면 실제 올해 서해 5도에서 나포된 어선은 모두 44척이다. 내부에는 쇠파이프와 삽도 어지럽게 널려있다. 창문마다 쇠창살로 굳게 닫혀 있고, 갑판 위에는 칼을 휘둘렀던 흔적도 남아있다.
해경이 출동하면 중국 어민들의 손에 잡히는 것 모두 둔기가 된다고 어민들은 증언했다. 연평도의 한 어민은 “불법 중국 어선의 도를 넘어서 거의 해적 수준이다. 쇠창살, 몽둥이, 망치 있는 대로 특공대가 배에 올라타려고 하면 난동을 부린다”라며 분개했다.
여야 정치권 역시 중국 어선의 불법 조업 행위를 더이상 좌시할 수 없다고 한목소리를 내고 있다. 특히 서해 상에서 우리나라 해경을 공격한 것에 대해 한목소리로 비판하며 군 동원 필요성을 제기했다.
새누리당 정진석 원내대표는 10일 국회에서 기자간담회를 열고 “관계 당국은 도주한 불법 중국 어선을 끝까지 추적해 의법 조치해야 한다”고 말했다. 그는 “서해 상에서 불법 조업을 일삼는 중국 어선들이 쇠파이프와 칼을 휘두르며 해경을 위협한 것은 어제오늘의 일이 아니다”며 “이런 무법자들에게도 무기 사용 자제 원칙을 지켜야 하느냐. 서해 5도 전담 해양경비안전서 신설, 장비 보강 등을 검토하겠다”고 했다.
더불어민주당 우상호 원내대표 역시 이날 중국 어선의 불법 조업에 군을 투입해야 한다고 주장했다. 이날 우 원내대표는 단속하는 해경 고속정을 침몰시킨 중국 어선을 해적이라고 강도높게 비판했다.
우 원내대표는 “불법 조업 중국 어선의 도주를 군이 봉쇄하고 해경이 단속을 하는 군경 이원 공동작전을 펼쳐야 저항을 최소화하고 안전하게 단속할 수 있다”고 강조했다.
앞서 지난 7일 오후 3시쯤 인천 옹진군 소청도에서 남서쪽으로 77㎞ 떨어진 서해 배타적 경제수역에서 중국 어선 40여 척이 불법조업을 하자 우리 해경은 3000톤 급 해경함을 현장을 급파했다. 이후 해경은 2대의 고속단정에 총 16명이 탑승해 중국 어선 나포 작전을 펼쳤다. 이 과정에서 고속단정 1호기에 있던 대원 8명이 나포를 위해 한 중국 어선에 올라탄 사이 다른 중국 배가 고속단정 1호기를 그대로 들이받아 침몰했다.
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