1990년 1월 4일 부산 낙동강변 엄궁동 555번지 갈대 숲에서 참혹한 모습의 시신 한 구가 발견됐다. 수습된 시신의 신원은 인근 지역에 살던 박 씨였다.
그는 사건 바로 전날까지 한 무역회사에서 근무하던 직원이었다. 현장에는 박 씨의 시신 외에는 범인을 특정할 수 있는 어떤 단서도 발견되지 않았다. 사건의 목격자인 박 씨의 직장 동료는 밤이 어두워 범인의 얼굴을 보지 못했으나 수사는 계속됐다.
사건 발생 2년 후, 인근 경찰서에서 엄궁동 사건의 용의자들이 전격 검거됐다. 당시 경찰발표에 따르면, 체포된 사람들은 2인조로서, 낙동강 주변에서 경찰을 사칭하며 돈을 갈취하고 다녔던 전력이 있었다.
10여 차례가 넘는 조사가 진행되는 동안 범행과 관련된 진술을 두 사람이 끊임없이 번복하면서 의문정이 생겼다.
최종 수사 결과, 검거된 두 사람 중 체격이 큰 최씨가 각목으로 피해자 박씨를 구타한 후 키가 작은 장씨가 돌을 이용해 살해한 것으로 확인됐다. 두 사람은 살인 등의 혐의로 무기징역을 선고 받았다. 항소와 상고를 거쳐 대법원에서도 판결은 번복되지 않았다.
21년 후, 두 사람은 감형을 받고 출소했다. 하지만 그들은 여전히 억울함을 호소하고 있었다.
장씨의 시력이 장애에 가까울 정도로 나빴다는 사실은 최씨도 알고 있었다. 그럼에도 그는 수사과정에서 장씨를 엄궁동 살인 사건의 공범으로 지목할 수밖에 없었다고 했다. 다른 사건 용의자로 먼저 체포된 최씨가 형사들로부터 이른 바 ‘공사’를 당했기 때문이라고 했다.
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