▶모과=모과는 기관지와 관련한 질환을 예방하고 치료하는 데 탁월하다. 비타민C와 사과산 등이 풍부해 면역력 증강에 좋다. 환절기와 겨울을 앞둔 단골손님인 감기를 예방할 수 있는 것은 물론이다. 기관지염이나 목감기, 기침, 천식, 폐렴 등에 효과가 탁월하기 때문에 장시간 야외노출로 기관지가 좋지 않다면 모과를 얇게 저며 담근 모과차를 권한다.
오래 두고 간편하게 모과를 섭취하는 방법의 대표적인 것이 모과차다. 모과와 설탕, 유리병만 있으면 가정에서도 쉽게 만들 수 있다. 모과는 흐르는 물이나 굵은 소금을 이용해 깨끗히 세척한 후 씨를 제거하고 얇게 썰어준다. 이후 모과와 설탕을 깨끗한 유리병에 골고루 쌓아주고 이를 3일 정도 숙성시키면 모과차가 완성된다.
▶마늘=마늘은 환절기에 면역력을 높여주는 식품이다. 마늘에 있는 알리신은 감기를 예방하고 면역기능을 높여주는 역할을 한다. 알리신은 살균, 해독작용이 뛰어나 과거에는 마늘을 항생제 대신에 쓰기도 했다. 알리신은 살균작용을 통해 수은이나 중금속, 노폐물들이 체내에 쌓이는 것을 막아준다. 알리신은 가열해도 파괴되지 않기 때문에 따로 마늘을 챙겨먹지 않아도 요리에 넣는 것만으로도 효과를 볼 수 있다. 항산화 물질인 셀레늄은 활성산소를 제거, 노화를 지연시켜주고 해독 작용과 면역 기능을 증진시킨다.
게다가 늘 피로에 시달리는 현대인에게 마늘은 간 기능을 강화시켜주는 고마운 존재다. 마늘은 적은 양으로도 우리 몸에서 독소를 배출하는 간 속 효소를 활성화 시키는 능력을 갖고 있다. 알리신과 셀레늄이 풍부하게 들어있는데, 이들 두 성분 모두 간 정화에 도움을 준다.
▶생강=생강의 대표적인 효능은 감기 예방이다. 목이 아프고 기침이 날 때 생강을 달여 만든 생강차를 마시는 이유도 이 때문이다. 사람들이 생강과 ‘친해지지’못하는 이유는 그 특유의 알싸한 매운맛 때문인데, 이 매운맛을 내는 진저 성분이 감기예방과 여기에 장건강에도 효능이 있는 것으로 알려져 있다. 위액분비를 촉진시켜 소화 흡수를 돕기도 한다.
동의보감에서는 생강을 “성질이 약간 따뜻하고 맛이 매우며 독이 없다. 담을 삭히며 기를 내리고 토하는 것을 멈추게 한다. 습기를 없애고 딸꾹질을 하며 기운이 치미는 것과 숨이 차고 기침하는 것을 치료한다”고 설명하고 있다.
지난 2013년 5월 미국 컬럼비아 대학 의과대학에서는 생강에 들어있는 3가지 성분이 천식 치료에 쓰이는 기관 확장제의 효과를 강화하는 효능을 지니고 있다는 것을 밝혀내기도 했다.
당시 연구진에 따르면, 생강이 염증을 진정시키는 시스템을 방해하는 ‘호스포디에스테라제’효소의 활동을 크게 억제하기 때문이라고 설명했다.
손미정 기자/balme@heraldcorp.com
