‘매장 한산’가입자 이탈 가능성
정부 홍보효과도 무용지물


갤럭시노트7 출시에 맞춰 이동 통신사들이 공격적인 가격 할인 공세가 알뜰폰 시장에 위협이 될 수 있다는 지적이 나오고 있다. 프리미엄 단말기인 갤럭시노트7과 중저가인 알뜰폰의 구매층은 다르지만 통신사들의 공격적인 마케팅이 알뜰폰 시장에서 가입자 이탈을 촉발시킬 수 있다는 것이다.

더구나 정부와 업계의 최근 알뜰폰 활성화 노력에도 판매 현장에서 체감할 만한 효과는 나타나지 않고 있어 갤럭시노트7의 출시는 알뜰폰 시장에 암초가 될 수 있다는 우려가 확산되고 있다.

지난 7일 찾은 서울 은평구 이마트 내 알뜰폰 매장은 한산했다. 장을 보러왔다가 매장을 훑어보고 지나가는 이들만 간간이 눈에 띌 뿐, 상담을 기다리는 대기 인원은 없었다. 매장 관계자는 정부의 알뜰폰 홍보 캠페인 등에 대해 “들은 바가 없다”며, “여름 휴가철이다보니 최근 손님이 더 없는 상황이다. (정부의 알뜰폰 홍보 효과 등은)휴가철이 지나봐야 알 수 있을 것 같다”고 말했다.

알뜰폰을 취급하는 종로구의 한 GS25 매장 관계자 역시 알뜰폰 활성화 정책에 대해서는 알지 못했다. 그는 “최근 들어 가입자 수가 늘었다던지 그런 조짐은 없다. 평소 주말과 다름 없는 수준”이라고 말했다.

소비자들도 마찬가지였다. 이마트 알뜰폰 매장을 둘러보고 나오는 주부 임모(44)씨는 알뜰폰 활성화 움직임에 대해 묻자 “전혀 알지 못한다”며 “휴대폰을 싸게 바꿀까 싶어서 살펴본 것”이라고 답했다. 대학생 이모(23) 씨 역시 “요즘 요금 부담을 많이 느껴서 부모님과 마트에 온 김에 둘러봤다”며 “우체국알뜰폰 얘기는 들어봤는데 알뜰폰이 얼마나 싼 거고 어떻게 구입할 수 있는 지 자세한 건 알지 못한다”고 말했다.

이처럼 정부의 알뜰폰 홍보가 별다른 효과를 내지 못하는 상황에서 갤럭시노트7는 알뜰폰 시장에 악재가 될 조짐을 보이고 있다.

알뜰폰 업체 관계자는 “프리미엄폰이 출시되면 기존 단말 판매가 다소 주춤하다”며 “신규 단말 출시 직전 이통사에서 기존 구형 단말에 대한 판매 지원금이 상향돼 알뜰폰 판매에 영향을 줄 수 있다”고 말했다. 프리미엄폰 특수를 노리는 통신사들이 공격적인 마케팅에 나서면서 알뜰폰 가입자들의 이탈로 이어질 수 있다는 것이다.

업계 관계자는 “정부의 알뜰폰 활성화 정책의 타이밍이 하필 갤럭시 노트7의 출시 전후에 이뤄진 것이 아쉽다”며 “정부가 좀 더 전략적으로 정책을 펴는 것이 필요하다”고 지적했다.

이혜미 기자/ham@heraldcorp.com