[헤럴드경제=김우영 기자] 박근혜 대통령이 다음달 초 예정된 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 정상회담을 통해 ‘사드 난맥’을 뚫어낼 수 있을지 주목된다.

박 대통령은 푸틴 대통령 초청으로 다음달 2~3일 러시아 블라디보스토크에서 열리는 동방경제포럼(EEF)에 참석한다. 박 대통령은 지난 2013년 11월 푸틴 대통령의 방한에 대한 답방 형식의 이번 방문 기간 푸틴 대통령을 만난다.

EEF는 극동 지역의 경제 및 투자활성화를 주제로 하지만 정상회담 주요 의제는 북핵 문제 그리고 그로 인해 촉발된 한반도 ‘고고도미사일방어체계’(사드ㆍTHAAD) 배치 결정이 될 것으로 보인다. 정상회담이 열리는 날은 공교롭게도 유엔 안전보장이사회에서 대북제재 결의 2270호가 채택된지 꼭 반년 만이다.

전년에 열린 EEF에 우리 측 수석대표로 산업통상자원부 장관이 참석했던 것과 달리 2회째인 올해 행사에 박 대통령이 직접 나서는 것은 그만큼 박 대통령이 푸틴 대통령을 직접 만나겠다는 의지가 반영된 것으로 풀이된다. 중국의 리커창 총리가 참석하는 것도 박 대통령의 방러에 영향을 줬다.

러시아는 지난달 한미가 사드 배치 결정을 발표하자 당일 열린 한러 차관협의회에서 “기존 전략적 균형을 훼손하는 것으로 간주한다”면서 “아주 심각한 우려를 전달했다”고 밝히는 등 사드에 노골적으로 불만을 제기해왔다. 때문에 푸틴 대통령은 정상회담에서 사드에 대한 러시아의 반대 의사를 명확히 밝힐 가능성이 크다.

다만 러시아의 반발 수위는 중국에 비하면 다소 낮은 편이다. 당장 강경 분위기를 누그러뜨리기 어려운 중국보다 대화의 여지가 있는 러시아를 설득시키는 게 사드 문제를 놓고 균열이 생긴 대북제재 공조를 복원하는데 전략적으로 용이할 수 있다.

그러나 사드 배치는 방어적 조치라는 우리의 지속적인 설명에도 불구하고 반발을 지속하는 러시아를 상대로 박 대통령이 얼마나 새로운 논리와 근거로 푸틴 대통령을 설득시킬 수 있을지는 미지수다.

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