개별소비세 일부를 깎아줘 판매를 크게 늘렸던 자동차와 달리, 구매금액의 10%, 최고 20만원을 직접 돌려주는 가전제품의 환급 정책은 아직까지 그 효과가 기대 이하라는 평가다.
5일 전자 업계에 따르면 지난 7월부터 에어컨의 경우 품귀 현상이 빚어지고 있다. 에어컨을 사기 위해 100만원이 넘는 현찰을 들고가도, 몇주일을 기다려야만 간신히 살 수 있다는 의미다. 업계 한 관계자는 “현재 고객 수요 증가로 제품 공급이 부족한 상황으로, 빠른 제품 구입을 원하는 고객들은 전시 물량까지 싹쓸이 하고 있는 상황”이라고 분위기를 전했다.
이 같은 에어컨의 품귀 현상은 일찌감치 5월부터 시작된 올 여름 더위가 주 원인이다. 여기에 7월부터 정부의 10만원 환급 제도까지 생겨나며, 그동안 에어컨 구매를 망설이던 사람들까지 지갑을 열기 시작했다. 이 관계자는 “에어컨의 경우 국내 보급률이 아직 80%선에 머물고 있어 신규 수요도 크고, 또 교체 수요 역시 전체 판매량의 절반에 달할 정도로 제법 크다”며 “특히 7월 이후 팔리는 물랑 대부분이 10만원의 돈을 돌려받을 수 있는 1등급 제품에 몰리고 있다”고 설명했다.
국내 에어컨 시장은 2013년 200만대를 돌파했지만, 이후 선선한 여름이 계속되고, 또 메르스 같은 사고가 더해지면서 2014년과 지난해 180만대 수준으로 떨어지는 역성장을 기록한 바 있다. 올해는 환급 특수에 무더위까지 더해지면서 3년만에 반전이 확실한 상황이다.
반면 TV나 냉장고는 기대했던 환급 특수를 누리지 못하고 있다. TV의 경우 40인치 이하로 환급 대상을 한정한 까닭이다. 국내 뿐 아니라, 개인 소득 수준이 우리의 1/4에도 못미치는 중국마져도 최근 50인치, 60인치 대 제품을 찾고 있는 현실과 동떨어진 정책이 만든 참극이다. 가전 유통업계 한 관계자는 “40인치 이하 중소형 TV는 소비전력도 높지 않아 에너지효율 1등급 제품 구매에 영향이 적다”고 설명했다.
냉장고는 이미 100%넘은 보급률이 ‘환급 특수’의 걸림돌이다. 김치냉장고의 경우 판매되는 거의 모든 제품들이 1등급 제품으로 판매량에 영향이 없으며, 일반냉장고는 1등급 제품이 많지 않아 판매량 상승에 의미를 두기 어렵다고 애누리닷컴은 설명했다. 공기청정기도 혜택 기간인 7~9월은 비수기 시즌인데다 최근 판매된 공기청정기 중 1등급 제품이 거의 없기 때문에 환급 정책의 효과가 눈에 띄지 않고 있다고 덧붙였다.
한 제조사 관계자는 “냉장고의 경우 1등급 모델은 전년 동기 대비 두배 이상 판매가 늘었지만, 다른 모델 수요는 반대로 줄면서, 전체적인 냉장고 판매량에는 큰 변화가 없는 모습”이라고 냉냉한 분위기를 전했다.
이 같은 ‘후끈한’ 에어컨, ‘냉냉한’ 기타 가전 제품의 바람은 숫자로도 확인 가능하다. 가격비교 사이트 에누리닷컴이 지난 7월 한 달 동안 에너지효율 1등급 가전제품 판매량을 분석한 결과, 에어컨을 제외하면 6월과 비교해 판매량의 증가세는 미미한 것으로 나타났다. 에너지효율 1등급 에어컨의 경우 6월 47.8%에서 7월 62.1%로 판매 비중이 상승했다. 특히 전기 사용량이 많은 2in1 에어컨과 스탠드형 에어컨은 1등급 제품의 판매 비중이 급상승했다. 두 제품의 판매 비중은 6월 77%에서 7월에는 94%까지 증가해 환급 정책이 어느 정도 영향을 미친 것으로 분석된다.
반대로 냉장고나 TV, 공기청정기의 에너지효율 1등급 환급 정책의 효과가 미미한 것으로 나타났다. 에누리닷컴 상품 담당자는 “에어컨의 경우 소비전력이 큰 제품이라는 인식이 깔려있기 때문에 1등급 제품의 환급 혜택이 큰 구매 포인트로 작용하지만, 소비전력보다는 용량이나 디자인 등이 더 큰 구매 포인트로 작용하는 주방 및 계절 가전 제품의 경우 1등급 환급 혜택이 큰 장점으로 작용하지 않는다”고 전했다.
한편 정부는 ‘하반기 경제정책 방향’ 일환으로 7월부터 9월까지 고효율 가전제품을 산 소비자에 최대 20만원 범위에서 구매금액을 10% 환급해 주고 있다. 에너지 소비등급 1등급 에어컨과 냉장고, 40인치 이하 TV 등을 구매한 고객은 한국애너지관리공단의 온라인 환급시스템 사이트에 구매 증빙 내역을 첨부해 신청하면 1인당 구매금액의 10%, 최고 20만원을 직접 돌려받을 수 있다. 이를 위해 한국전력이 최근 한국에너지공단에 1393억원을 출연하기로 결정했다.
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