김 의원은 이날 TBS 라디오 ‘열린아침 김만흠입니다’에 출연해 “김 전 지사는 지난 총선에서 큰 상처를 입긴 했지만 살아오신 인생 역경이나 정치 과정에서 쌓은 경륜으로 보아 당권 도전이 아니라 대한민국의 더 큰 곳에 쓰일 큰 그릇이라고 생각한다”며 이렇게 말했다. 김 전 지사가 당권 출마를 만류하고 내년 대권을 바라보길 완곡히 표현한 것이다.
‘친김문수계’로 통하는 김 의원은 김 전 지사의 출마 고심에 대해 “일요일(24일) 낮에 전화통화를 했는데 ‘지금까지 잘 해왔고 앞으로 열심히 해라 좋은 결과 있었으면 좋겠다’는 덕담 수준의 얘기를 들었다”며 “(김 전 지사가) 당권에 출마한단 소식은 못 들었다”고 전했다.
김 의원은 김 전 지사가 출마했을 시 당선 가능성에 대해 “당내에서 해왔던 여러 가지 정치적 성과물을 당원들이 평가해줄 것”이라면서도 “여전히 김 전 지사가 출마하지 않을 거라고 생각한다”고 거듭 강조했다.
김 전 지사가 전당대회 출마를 고민한다는 소식이 25일 정치권에 알려지자 김 의원을 비롯한 비박계 당 대표 후보들이 ‘공동전선’을 구축하는 등 판세가 요동쳤다. 김 의원은 25일 부산시의회에서 가진 기자간담회에서 “김 전 지사의 의사를 아직 확인하지 못했지만 그와 매우 가까운 사이였기 때문에 당혹스럽다”며 “사려있게 결정해 주길 바란다”고 말한 바 있다.
또 비박계 당 대표 후보 김용태ㆍ정병국ㆍ주호영 의원은 25일 새누리당 중앙위원회 전국시도당연합회 월례회 참석 직후 비공개 회동을 가진 뒤 “이번 전당대회는 새누리당을 철저하게 고치는 혁신 전당대회가 되어야 한다”며 “이런 혁신의 흐름을 저지하려는 움직임이 있다. 우리 세 후보는 혁신의 흐름을 관철하기 위해 공동으로 뜻을 모으고 행동해나갈 것”이라고 밝혔다. 이들의 일성은 비박계 거물인 김 전 지사에 대한 견제구라는 해석이 지배적이다.
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