[헤럴드경제=신동윤 기자]지난 20대 총선 ‘국민의당 리베이트 의혹’의 핵심 인물로 꼽히는 왕주현<사진> 전 국민의당 사무부총장이 구속됐다.
28일 서울서부지법 영장전담부(부장 조미옥)는 전날 오전 10시 30분부터 왕 전 부총장에 대한 구속 전 피의자심문(영장실질심사)를 열었고, 이날 오전 이른시간 “증거인멸의 우려가 있다”라며 구속영장을 발부했다.
국민의당 선거대책위원회 총무지원본부장 겸 선거사무장을 맡았던 왕 전 부총장은 선거홍보 업무를 담당할 태스크포스(TF)를 꾸려 선거공보물 인쇄업체 비컴과 TV광고 대행을 맡은 세미콜론에게 사례비(속칭 리베이트)를 요구해 이 돈을 TF에 지급하게 한 혐의를 받고 있다.
또, 지난 4월 리베이트를 통해 홍보업체들이 지급한 돈까지 실제 선거에서 사용한 비용처럼 꾸며 3억여원의 허위 보전청구를 해 1억여원을 보전받은 혐의(사기)도 추가 됐다.
앞서 검찰은 “사안이 중대할 뿐만 아니라 증거를 인멸할 우려가 있다”며 지난 24일 왕 전 부총장에 대한 사전 구속영장을 청구한 바 있다.
이번 구속영장 발부를 통해 국민의당의 리베이트 의혹을 수사 중인 검찰의 행보에도 가속도가 붙을 것으로 전망 된다.
왕 전 부총장이 구속된 것과 같은 날 오전 10시께 검찰은 총선 당시 당 사무총장으로서 회계를 총괄했던 박선숙 의원을 소환해 조사하고 있다.
박 의원을 소환한 검찰은 지난 제20대 총선 당시 당 사무총장으로 선거를 지휘하는 과정에서 홍보비 리베이트 수수를 사전에 논의했는지 여부 등을 집중 추중할 것으로 보인다. 특히, 왕 사무부총장이 이번 사건에서 박 의원과 긴밀하게 의견을 교환한 것으로 미뤄볼 때 검찰은 박 의원을 최종 책임자로 보고 있다.
지난 23일 김 의원을 소환 조사한 데 이어 이날 박 의원까지 소환 조사하는 등, 중앙선거관리위원회에 의해 고발된 5명의 피고소인에 대한 검찰 조사가 마무리 단계에 접어들면서 이번 의혹이 당직자 개인의 일탈인지 당 차원의 조직적인 개입인지 여부가 보다 명확하게 드러날 것으로 전망된다.
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