남기춘 등 법률사무소 담박 소속 변호사 5명과 박순덕 등 법무법인 화연 번호사 3명 등 임 고문의 변호인단 전원은 16일 법원에 사임계를 제출했다.
임 고문이 이혼 소송 입장과 결혼생활에서 겪은 고충을 털어놓은 인터뷰 기사가 한 언론에 보도된지 하루만의 일이다. 이런 이유로 일각에서는 변호인단이 “언론보도 금지를 규정한 가사소송법을 명백히 위반한 것”이라는 이 사장 측의 강력한 항의에 부담을 느꼈기 때문이라고 추측하고 있다.
앞서 임 고문은 지난 1월 1심에서 패한 뒤 변호인단을 전원 교체, 남 변호사 등을 선임했다. 특히 남 변호사는 서울서부지검장 출신으로 검찰 내에서 강력ㆍ특수수사 통으로 꼽혔고, 대검 중수1과장이던 2003년 검찰의 불법 대선자금 수사 당시 대통령 측근 비리와 삼성그룹을 맡은 경험이 있어 이번 이혼 소송에서 주목을 받았다.
법조계에선 임 고문측 변호인단의 전원 사임이 소송에 영향을 미칠 것으로 보고 있다.
당장 이달 29일로 다음 변론기일이 잡혀 있어 임 고문이 변호인단을 다시 선임하고, 새 변호인단이 소송에 대해 검토할 시간이 부족한 만큼 임 고문이 기일변경을 신청할 가능성이 큰 것으로 관측된다.
이 사장과 임 고문이 쟁점에 대해 어느 정도 합의점을 찾았다면 임 고문이 변호인단 도움 없이 소송을 진행할 수도 있지만 그 동안의 진행 과정을 봤을 때 가능성이 크지 않다는 게 법조계 의견이다.
한편 전날 한 매체는 “내가 여러 차례 술을 과다하게 마시고 아내를 때렸기 때문에 아내가 이혼을 결심했다는 주장을 도저히 받아들일 수 없었다”는 임 고문의 발언을 보도했다. 이 기사에서 임 고문은 자신이 가정폭력을 행사했다는 증거가 없다고 강조했다.
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