14일 유통업계에 따르면 15일 창립 35주년을 맞는 롯데물산은 하루 앞선 이날 송파구 롯데월드타워 홍보관에서 조촐한 창립기념 행사를 진행했다.
행사는 박현철 전무를 비롯한 임직원 50여명이 참석한 가운데 20분 만에 끝났다.
현직 대표의 구속과 그룹사에 대한 대대적인 검찰 수사가 이뤄지며 우울한 생일을 맞은 것이다.
박 전무는 이날 짧은 기념사를 통해 “회사 외부에서 벌어지는 상황에 신경쓰지 말고 롯데월드타워를 연말까지 차질없이 완공하자”며 “흔들리지 말자”고 임직원들을 격려한 것으로 전해졌다.
롯데물산 임원들은 이날 기념식 이후 근처 식당에서 함께 30∼40분간 간단히 점심식사를 하며 ‘35번째 생일’을 조용히 자축했다.
롯데물산은 지난해 초부터 노병용 대표가 새 사령탑을 맡고, 제2롯데월드몰을 둘러싼 안전성 문제가 점차 수면 아래로 가라앉으면서 올해 초까지 조금씩 활력을 찾아가는 모습이었다.
특히 올해 연말에는 신격호 총괄회장의 숙원 사업인 롯데월드타워(제2롯데월드 고층부)가 완공될 계획이어서 롯데물산으로써는 감격스러운 한 해가 될 것으로 전망됐다.
하지만 노 대표가 가습기 살균제 사태로 검찰 수사 선상에 오르는 악재를 마주하며 이런 분위기는 냉각했다.
노 대표는 2006년 롯데마트 영업본부장을 지낼 당시 출시한 자체브랜드(PB) 제품 와이즐렉 가습기 살균제가 수십 명의 사망자를 낸 것과 관련해 업무상 과실치사상 혐의로 구속된 상태다.
롯데물산 관계자는 “직원들이 예민해질 수 있는 상황이기 때문에 기념식에서도 예전과 다름없이 열심히 일하자는 격려의 말이 있었다”며 “(롯데월드타워 개장 준비에) 차질이 전혀 없을 수는 없겠지만 최대한 연내에 계획대로 마무리할 수 있도록 노력할 것”이라고 말했다.
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