150명투입 대우조선 전격 압수수색
분식·경영진 비리의혹 자료확보
부실·부패기업에 경고메시지
최은영 前한진해운 회장도 소환
‘미니 중수부’로 불리며 대형 비리 수사를 전담하기 위해 만들어진 검찰 부패범죄특별수사단(이하 특수단ㆍ단장 김기동 검사장)이 8일 마침내 첫 메스를 들었다. 첫 수사 대상은 ‘조선업 위기’의 시발점이었던 대우조선해양이다. 같은 날 대우조선해양 관련 구조조정안을 발표하기로 예정하고 있었다는 점에서 부실ㆍ부패 기업을 향해 검찰이 경고성 메시지를 전한 게 아니냐는 관측도 나온다.
특수단은 이날 오전 8시부터 서울 중구에 있는 대우조선해양 본사와 경남 거제 소재 옥포조선소 등에 검사와 수사관 150여명을 파견해 압수수색에 돌입했다고 밝혔다. 확보한 증거 자료들은 내부 문건과 회계장부, 컴퓨터 하드디스크 등인 것으로 전해졌다.
특수단이 정조준하는 지점은 대우조선해양의 분식회계 의혹과 경영진의 회사 경영 관련 비리 의혹이다. 대우조선해양은 수천억원씩 영업이익을 냈다고 지난 2013년과 2014년 발표했지만 최근 대규모 영업손실을 기록했다고 재무제표 정정 공시를 한 바 있다. 지난해 2분기에도 3조원대의 적자가 나면서 회사 안팎에서 “경영진이 회사의 경영실적을 축소ㆍ은폐해 왔다”는 의혹이 제기됐다. 이와 관련해 대우조선해양 감사위원회는 지난해 10월 전 경영진의 부실경영 책임 여부를 조사해 달라는 내용의 진정서를 서울중앙지검에 냈고, 지난 1월에는 창원지검에 비슷한 내용의 진정서를 추가로 제출했다.
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| ‘미니 중수부’로 불리며 대형 비리 수사를 전담하기 위해 만들어진 검찰 부패범죄특별수사단이 8일 오전 대우조선해양을 전격 압수수색하며 첫 메스를 들었다. 사진은 대우조선해양 본사 전경. 이상섭 기자/babtong@heraldcorp.com |
특수단은 두 곳에서 진행하고 있던 사건을 이첩받아 기존에 축적해 둔 대우조선해양의 범죄 첩보 등과 함께 대대적인 수사에 착수한 것으로 분석된다. 남상태 대우조선해양 전 사장과 고재호 전 사장 등 경영 부실의 책임을 지 고 있는 최고경영자들은 이미 출국금지된 상태인 것으로 전해졌다.
대우조선해양은 글로벌 조선사 ‘빅3’로 통하며 2000년대 후반까지 호황을 누렸지만 지난 몇년 동안 업계 불황과 잇단 대규모 부실이 알려지며 ‘조선업계 위기’의 장본인으로 지목돼 왔다. 법조계와 재계 안팎에서는 특수단의 전격적인 압수수색과 관련해 부실ㆍ부패 기업으로 지목된 조선ㆍ해운업 구조조정에 대한 경고성 메시지가 아니냐는 관측도 나오고 있다.
이날 대우조선해양의 대주주인 산업은행이 선박건조대 2개 매각, 생산설비 30% 감축, 인력 2000명 감축, 특수선 사업부 자회사 전환 등 자금 확보 방안을 골자로 하는 자구안을 발표하기로 한 상황이었다는 점도 눈에 띄는 대목이다.
본격적으로 움직이기 시작한 특수단의 칼날이 최종적으로 어느 곳을 겨냥할 지 여부도 주요 관심사다. 특수단은 대검찰청 중앙수사부가 폐지된 이후 “검찰의 특수수사 역량이 떨어졌다”는 비판을 불식시키기 위해 올해 1월 전격 창설됐다. 대형 수사가 시작될 경우 전국에서 검사와 수사관 등을 파견형식으로 지원받아 신속하고 정밀한 수사를 벌이는 방식으로, 수사 보안과 신속성을 위해 보고체계도 ‘특별수사단장-대검 반부패부-검찰총장’으로 단순화하고 있다.
특수단을 이끄는 김기동(52) 검사장 역시 원전비리와 방산비리 수사를 지휘하며 검찰 조직 내부에서 손꼽히는 ‘칼잡이’(검찰 특수부 검사를 부르는 말)로 통한다. 때문에 일각에서는 검찰 수사가 재계 비리를 넘어 이와 결탁해 있는 정치권과 금융권 인사들까지 겨냥할 가능성이 높다는 견해도 제기된다.
한편 서울남부지검 증권범죄합동수사단(단장 서봉규)이 이날 오전 미공개 정보로 주식 거래를 한 의혹을 받고 있는 최은영 전 한진해운 회장(현 유수홀딩스 회장)을 피의자 신분으로 소환한 점도 향후 결과가 주목되는 부분이다.
최 회장은 한진해운의 자율협약 신청이 발표되기 전에 이 정보를 파악하고 지난 4월 6∼20일 보유 중이던 한진해운 주식 전량을 매각해 손실을 회피한 혐의를 받고 있다. 검찰은 지난달 11일부터 최 회장의 사무실, 자택, 삼일회계법인, 산업은행 등을 압수수색하는 한편 안경태 삼일회계법인 회장 등 관련자들을 참고인 신분으로 소환 조사한 바 있다. 최 회장은 이날 9시45분께 남부지검에 출석해 “조사 성실히 임하겠다”는 한마디를 하고 들어갔다.
양대근 기자/bigroot@heraldcorp.com
