조준혁 외교부 대변인은 7일 오후 정례브리핑에서 “윤 장관은 13일 모스크바에서 세르게이 라브로프 외교장관과 한ㆍ러 외교장관회담을 갖고 양국 간 우호협력관계 증진방안과 북한ㆍ북핵문제 등 한반도 및 지역정세에 대해 심도 있게 협의할 예정”이라고 밝혔다.
윤 장관의 이번 러시아 방문은 취임 후 처음이며 우리 외교장관으로서는 5년만이다.
윤 장관은 박근혜 대통령의 이란과 아프리카 3국 및 프랑스 순방 수행과 우리 외교부장관으로서의 첫 쿠바 방문에 이어 이번 러시아 방문을 통해 대북압박 행보를 이어갈 것으로 보인다.
윤 장관이 분주하게 움직이는 것은 북한의 4차 핵실험과 장거리미사일 발사에 따른 유엔 안보리 결의 채택 이후 석달이 지난 시점에서 상황을 점검하고 자칫 흔들릴 수 있는 대북압박 공조체제를 다잡기 위한 것으로 풀이된다.
일각에선 최근 리수용 북한 노동당 중앙위원회 부위원장의 전격 방중에 따른 북중관계 개선 기류와 미국 고고도미사일방어체계(THAAD) 한반도 배치 논란 재점화로 대북압박 공조체제에 대한 우려의 시각도 제기되고 있다.
조 대변인은 “북핵공조는 물론 우리 정부가 추진하는 유라시아 이니셔티브와 러시아 정부의 신동방정책과의 연계 등 양국 간 전략적 협력 동반자관계의 내실을 다지는데 크게 기여할 것으로 기대된다”면서 “특히 최근 이란, 우간다 및 쿠바 방문 등 일련의 글로벌 대북압박 외교의 모멘텀을 더욱 강화시키는 계기가 될 것”이라고 의미를 부여했다.
한편 윤 장관과 라브로프 장관은 올해 들어 2월 뮌헨안보회의와 4월 아시아 교류 및 신뢰구축회의(CICA) 계기로 두 차례 회담을 가진 바 있다.
김수한 기자/soohan@heraldcorp.com
