3일 해운업계에 따르면, 현대상선이 가입을 타진중인 해운동맹 ‘디 얼라이언스’ 소속 6개 선사들은 이미 선박 운항 노선을 짜는 등 실무 작업에 돌입한 상태다. 해운동맹은 항공사들의 얼라이언스와 같은 개념으로, 선박을 공유하고 노선을 공동으로 운영해 효율성을 높이는 일종의 동업관계다.
때문에 내년 4월 공식 출범 전까지 가장 중요한 사전 준비 작업은 영업 노선을 효율적으로 짜는 일이다. 이 작업을 토대로 오는 10월 미국의 연방해사위원회(FMC)에 동맹의 영업 노선 등이 담긴 공식 서류를 제출한다.
업계 관계자는 “정식으로 해운동맹이 출범하는 시기는 내년 4월이지만 멤버 구성이 갖춰짐과 동시에 실무 작업에 돌입한다”며 “이 작업에 진행되기 전에 새 멤버로 이름을 올리는게 최선이지만 이제라도 최대한 빨리 동맹 가입을 서둘러야 할 것”이라고 말했다.
지난 5월 디 얼라이언스는 독일의 하팍로이드, 일본의 MOL, NYK, K라인, 한국의 한진해운, 대만의 양밍 등 6개사를 중심으로한 동맹 결성을 공식 발표했다. 동맹 결성된지 한달 가까이 시간이 흐른 상황에서, 현대상선이 최대한 빠른 시일내 멤버로 이름을 올려야 동맹에도 피해가 최소화된다. 새로운 선사가 한곳 더 추가되면 미리 정한 선로를 다시 짜야하는 등 번거로운 상황이 발생하므로, 최대한 동맹 가입을 서둘러야 하는 상황이다.
동맹에 속한 6개 선사들로부터 현대상선의 가입 동의를 얻는 절차도 꽤 시간이 걸리는 작업이다.
기존 현대상선이 속한 해운동맹인 ‘G6’의 멤버사인 하팍로이드와 MOA, NYK로부터 서면이나 구두상으로 동의를 얻었다고는 하지만, 이는 공식적으로 ‘디 얼라이언스’ 내에서 논의된 안건이 아니라는게 가장 큰 변수다.
지난 4월 해수부가 공식 레터를 통해 현대상선의 경영정상화를 전제로 동맹 가입을 요청했고 이에 대한 긍정적인 답변을 얻은 것만으론 마지막까지 긴장의 끈을 놓을 수 없는 상황이다. 실제 효력이 없는 답변이기 때문이다.
현대상선은 이제 6개 선사와 1대1 개별 접촉해 확실한 우군을 만드는 작업에 돌입했다. 지난 용선료 협상에서 22개 선주들과 협상을 벌였던 작업과 유사하다. 김정범 현대상선 비상경영실장은 “앞으로 ‘디 얼라이언스’ 회원사들을 개별적으로 찾아가 우리가 가입할 수 있도록 협조해줄 것을 계속 설득할 것”이라고 밝혔다.
이미 2일 서울에서 열린 G6의 정례회의에서 해수부까지 나서서 동맹 가입을 요청하려 했으나, 동맹 가입이 아닌 실무 논의를 하는 자리라는 이유로 선사 측이 거절했다. 업계에선 이날 분위기를 토대로 선사들의 태도가 호락호락하지 않다는 반응도 나왔다.
이제 남은건 아직 동맹 가입에 우호적이지 않은 것으로 알려진 한진해운과 K라인을 비롯한 6개 선사들을 100% 설득하는 작업이다. 이 작업을 통해 현대상선에 우호적인 분위기가 조성되면 이를 토대로 정식 회의 안건으로 상정되고, 회의를 소집해 공식 투표를 하게된다. 해운동맹 가입은 비공개 만장일치로 이뤄지는 구조라 한개 선사라도 반대표를 던지면 가입은 불가능하다. 어떤 선사가 반대표를 던졌는지 철저히 비공개라는 점도 변수다. 투표까지 절차에 시간이 꽤 걸린다는 점도 현대상선이 염두해야할 부분이다.
해운업계 고위 관계자는 “현재 우호적인 의사를 표시한 선사들의 경우 공식 입장이 아니라 강제성이 전혀 없다. 실제 결과를 도출해내기 위해 서둘러야 한다“며 ”사실상 7월로 넘어가면 가입이 어려워질 수 있으니 최대한 이번달 중으로 동맹 가입에 성공해야 한다”고 말했다.
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