한국지식재산보호원 집계


자율주행, 커넥티드카 등 자동차 산업에 적용되는 ICT기술이 점점 다양해지면서 완성차 기업들을 향한특허소송 공격이 갈수록 늘어나고 있다. 현대ㆍ기아차는 포드 다음으로 특허소송을 많이 당해 특허소송 공격에 대한 대비책 마련이 시급한 것으로 나타났다.

12일 한국지식재산보호원에 따르면 특허관리전문회사(NPE)가 주요 글로벌 완성차 기업을 상대로 제기한 특허소송은 2004∼2014년 모두 157건으로 집계됐다.

NPE는 생산활동을 하지 않은 채 확보한 특허를 바탕으로 소송, 라이선싱 등 방식으로 수익을 추구하는 단체로 알려져 있다. 연도별로 보면 2004∼2010년에는 연간 2∼7건에 그쳤으나 2011년 21건, 2012년 26건, 2013년 56건, 2014년 25건 등으로 늘어나는 추세다.

NPE로부터 특허소송을 당한 건수를 보면 포드가 44건으로 가장 많았다. 이어 현대ㆍ기아차가 42건으로 그 뒤를 이었다. 현대차가 26건, 기아차가 16건이었다. 이어 GM이 27건, 메르세데스-벤츠와 닛산이 각 22건이었다.

국내 최대 자동차 기업인 현대ㆍ기아차가 포드 다음으로 특허소송 공격을 많이 받고 있는 것은 미래 모빌리티를 위한 전략사업에도 영향을 줄 수 있다. 전략사업에 필수적인 기술을 도입하려고 해도 핵심특허를 보유한 특허괴물들이 소송을 걸 경우 당장 발목이 잡힐 수 있기 때문이다.

또 이들과 라이선스 계약을 한다고 하더라도 막대한 비용이 들어갈 수밖에 없어 이 역시 현대ㆍ기아차에 부담이 될 수 있다.

정태일 기자/killpass@heraldcorp.com