한국방문위원회(위원장 박삼구)가 일본 골든위크, 중국 노동절을 맞아 지난 4월29일부터 5월8일까지 진행한 ‘2016 봄시즌 외국인 관광객 환대주간’ 중 외래관광객 2000여명을 대상으로 설문조사한 결과, ’한국인은 친절하다‘는 응답이 80%에 달했다.
한국관광에 만족한다는 응답은 무려 96%였다. ‘한국에 다시 오겠다’는 응답은 86%였는데, 재방문 이유로는 친절(51%), 음식(41%), 쇼핑(4%) 순으로 꼽았다.
이번에 방한한 외국인 관광객들이 지금까지 한국 관광의 매력으로 널리 알려진 음식과 쇼핑, 한류공연 보다 ’친절‘을 가장 높이 평가한 것은 주목할 만 하다.
5년전 OECD 34개 회원국 친절도 조사때 한국은 35%를 기록, 미국, 아일랜드, 호주, 뉴질랜드, 영국 등 상위 5개국에 한참 못미친 21위에 그쳤던 점에 비춰보면 의미있는 변화이다.
서울시와 방문위가 공동 주최한 환대 행사는 범국민 친절운동 ‘K스마일 캠페인’의 일환으로 서울시내 6개 주요 명소(명동, 남대문, 동대문, 종로청계, 이태원, 홍대)에서 진행됐다.
외국인 관광객에게 상세한 관광정보를 주고 불편사항을 해소해줬으며, 체험프로그램까지 제공했다. 임시관광안내소에는 통역서비스, 포토존, 복주머니 접기 및 전통놀이 체험, 버스킹 공연(태권도, 난타, 마술) 등 다채로운 프로그램이 운영됐다.
한경아 한국방문위원회 사무국장은 “외국인 관광객들의 마음을 움직이는 것은 국민들의 작은 친절이라는 것을 다시 한 번 확인할 수 있었다”며, “다시 찾고 싶은 한국을 만들기 위한 K스마일 캠페인이 더욱 확산될 수 있기를 기대한다”고 말했다.
abc@heraldcorp.com
